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colons , excita un raécontenleraenl très vif. Il est vrai que le 

 même reproche pouvait s'adresser aux contributions commerciales 

 de toute espèce , car elles n'avaient pas non plus d'autre objet 

 que d'accroître le revenu de l'empire; cependant le droit du 

 timbre servit seul d'abord de prétexte à la résistance. — Les Amé- 

 ricains se souvinrent alors des inconvénients nombreux attachés 

 à leur condition de subordonnés , de mineurs ; ils se supposaient 

 assez forts évidemment pour se passer d'une tutelle dont ils 

 n'éprouvaient plus que les désavantages et ils ne voulaient pas 

 payer si cher une protection qui , dans leur pensée , ne leur 

 servait plus à rien. Le grief actuel , ajouté à l'accumulation des 

 griefs déjà anciens , fil déborder le mécontentement , et dès lors 

 ils regardèrent d'un œil hostile les moindres exigences de l'Angle- 

 terre. Voilà la situation d'esprit dans laquelle l'établissement du 

 timbre trouva l'immense majorité des colons. 



Est-ce à dire que l'idée de l'indépendance absolue naquit aus- 

 sitôt parmi les Américains? Il y aurait témérité , sans doute , à 

 affirmer qu'une séparation complète de la métropole fut , dès la 

 première irritation , dans la pensée des chefs de l'opposilion ; je 

 suis convaincu pourtant que , malgré la répugnance honnête que 

 laplupartéprouvaient à s'avouer cette tendance ou à l'avouer aux 

 autres , elle existait à l'état vague et indéterminé. Ce fait ressort 

 de tous les actes , de toutes les mesures que la résistance inspira. 

 Comment des hommes libres , orgueilleux de leur force , quelque 

 loyauté qu'on leur reconnaisse , auraient-ils été inaccessibles à 

 cette noble vanité de devenir un peuple, une nation , de changer 

 leur qualité de sujets en celui de souverains , le jour oii ils entre- 

 virent la possibilité de le faire ? 



Lord Camden , l'infatigable défenseur des colons au Parlement 

 anglais , était bien clairvoyant lorsqu'en 1759 , six ans avant les 

 propositions du ministère Grenville , il prédisait l'Indépendance ; 

 combien sa conviction sur la situation d'esprit des colons dût être 



