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fortifiée , quand il apprit les premiers mouvements d'opposition 

 à l'acte du timbre ! 



a Malgré tout ce que vous dites de votre loyauté , vous autres 

 » Américains , disait-il à Franklin (1759), malgré votre affection 

 » tant vantée pour l'Angleterre, je sais qu'un jour vous secouerez 

 B les liens qui vous unissent à elle et vous lèverez le drapeau de 

 » l'indépendance »— « Nidle idée pareille, répondit Franklin , 

 D n'existe et n'entrera jamais dans la tête des Américains, à moins 

 D que vous ne les maltraitiez bien scandaleusement.» — «Cela est 

 » vrai , et c'est principalement une des causes que je prévois et 

 » qui amèneront l'événement. » 



En 1774 et en 1775, après que le blocus de Boston , le premier 

 sang versé àLexington, deux réunions du Congrès , un combat 

 meurtrier à Bumkers-Hill , eurent rendu toute réconciliation 

 impossible , Washington , Jefferson et le Congrès lui-môme pro- 

 testaient encore de leur attachement à l'Empire Britannique. 



« On vous enseigne à croire , écrivait Washington au capi- 

 » taine Mackensie , que le peuple du Massachiissetls est un 

 » peuple de rebelles , soulevé pour l'indépendance , et que 

 » sais-je ? — Permettez-moi de vous dire , mon bon ami , que 



» vous êtes trompé, gro.«sièrenient trompé Je puis vous 



s attester comme un lait que l'indépendance n'est ni le vœu , ni 

 » l'intérêt de cette colonie , ni d'aucune autre séparément ou 

 » collectivement. Mais , en même temps , vous pouvez compter 

 » qu'aucune d'elles ne se soumettra jamais à la perte de ces 

 » privilèges , de ces droils précieux qui sont essentiels au bon- 

 » heur de tout état libre et sans lesquels la liberté, la propriété , 

 a la vie , sont dépourvues de toute sécurité. » 



[Lettre de Washington, octobre 1774.) 



Jefferson écrivait plus tard à M. Randolph , en novembre 

 1775 : 

 " Croyez-moi , mon cher Monsieur , il n'y a pas dans tout 



