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» l'Empire Britannique un homme {[ui chérisse plus cordialement 

 B que je ne le fais, l'union avec la Grande-Bretagne ; mais , par 

 i> le Dieu qui m'a créé , je cesserai d'exister plutôt que d'accepter 

 » cette union aux lermes que propose le Parlement. Et en ceci , 

 » je crois exprimer les sentiments de l'Amérique. Nous ne raan- 

 » quons ni de motifs , ni de pouvoir pour déclarer et soutenir 

 » notre séparation. C'est la volonté seule qui manque et elle 

 » grandit peu à peu sous la main de notre roi. » 



Enfin , le Congrès , en s'adressant au peuple de la Grande- 

 Bretagne : 



On vous adit que nous étions des séditieux qui ne pouvaient 

 » supporter d'être gouvernés et qui désiraient l'indépendance. 

 » Soyez certains que ce ne sont pas là des faits , mais des ca- 

 « lomnies. » 



Il est grave de suspecter la sincérité de tels hommes , et cepen- 

 dant^quel historien oserait . après l'observation attentive des évé- 

 nements et des écrits qui précédèrent l'émancipation des colonies, 

 qui oserait certifier que l'indépendance ne fût pas un espoir des 

 Américains? Ils savaient , à n'en pas douter , que l'Angleterre ne 

 reculerait pas , après s'être tant avancée , que leurs demandes 

 justes mais exorbitantes aux yeux du parlement anglais ne seraient 

 pas accueillies , et ils comptaient , je crois , sur son opiniâtreté, 

 pour justifier devant leur propre conscience , la hardiesse et la 

 légitimité de leur vœu intime. De tout temps , et pour les plus 

 belles causes, il s'est trouvé dans les hommes qui les dirigeaient 

 une espèce d'arrière-pensée dont ils ne voulaient pas convenir et 

 qui se révélait malgré eux par une foule de démarches assez trans- 

 parentes. Nous l'avons vu en France et de nos jours. On marche 

 au renversement d'un pouvoir et , dans le même temps , on se 

 répète à .soi-même , on répète aux autres qu'on ne voudrait pas 

 aller si loin. 



Il paraît positif que l'initiative du projet de timbre vint du 

 roi ; les ministres éprouvaient de la répugnance à le présenter ; 

 Georges III insista et sa volonté prévalut. 



