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composer , de borner même ce commerce avec telles ou telles 

 nations , tels ou tels pays : mais le bitl proposé éveilla tout-àcoup 

 le mécontentement qui sommeillait dans les esprits et qui ne 

 s'était eacore manifesté que par de timides murmures. On réca- 

 pitula toutes les gênes imposées aux relations commerciales el à 

 l'industrie de l'Amérique par la douane anglaise , par l'acte de 

 navigation , etc. , etc. On pesa le droit de la mère-patrie ; on 

 finit par le nier absolument. — Un peuple accru de trois millions 

 d'âmes ne devait plus être traité comme ces proscrits , ces fugitifs 

 qui , deux siècles auparavant étaient venus défricber les forêts 

 sauvages sous une protection intéressée. La distinction entre les 

 diverses espèces de contributions , directes ou indirectes , inté- 

 rieures ou extérieures ne fut plus admise ; on les considéra toutes 

 comme également contraires au droit naturel ; on mit en présence 

 le pouvoir royal dans l'Empire Britannique et les franchises in- 

 scrites dans les chartes coloniales, et, ainsi qu'il en arrive toujours 

 dans cette pondération des diverses autorités convenues ou con- 

 formes à la nature, on fit pencher la balance tout entière d'un seul 

 côté : c'était là le symptôme le plus évident d'une révolution. — 

 La pondération fictive des pouvoirs n'existe jamais que dans les 

 moments d'un calme parfait de la société , d'une entente parfaite 

 entre les administrés et les administrateurs. 



Dès 1692, la cour générale de Massachussetts , de cet Etat où 

 la résistance se montra si énergique , au dix-huitième siècle , 

 décrétait : « Qu'aucune impositionne, peut être levée sur les sujets 

 a de Sa Majesté dans les colonies sans le consentement du gouver- 

 t> neur, du conseilet des représrntants assemblés en cour générale. « 

 C'était , en effet , le principe anglais ; mais l'Angleterre ne con- 

 sidérait pas les colons comme citoyens au même titre que les 

 autres sujets de l'Empire Britannique ; d'ailleurs, dans la pra- 

 tique , cette déclaration de la cour de Massachussetts , imitée par 

 New- York en 1704 , ne fut ni soutenue , ni appliquée. — En 1764, 

 ce qui n'était autrefois qu'une vague prétention, devint dans les 



