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l'occasion de signaler l'influence presbytérienne. [Billdu Canada). 



Le général Gage , que le ministère investit alors des fonctions 

 de gouverneur de Massachussetts , en remplacement de M. Hut- 

 hinson, était peut-être l'homme le plus convenablement choisi pour 

 calmer l'irritation des colons si déjà l'animosité n'avait été portée 

 au comble ; sa femme était américaine ; il avait longtemps com- 

 mandé les troupes dans la province et les Américains ne démen- 

 tent pas l'éloge que les écrivains anglais font de son caractère : 

 « Il avait acquis une parfaite connaissance du peuple et de son 

 t) tempérament politique. A un jugement très-sûr, à une intégrité 

 » éprouvée, il joignait un cœur excellent , ce qui l'avait fait 

 » aimer et respecter des personnes de toutes conditions, a Mais 

 les circonstances critiques au milieu desquelles il prit possession 

 du gouvernement furent plus fortes que ses bonnes intentions. La 

 déclaration de la Virginie fut acceptée dans la plupart des autres 

 colonies , et dans quelques-unes même on fit des souscriptions en 

 faveur des habitants de Boston , que le biU allait réduire à la 

 misère. 



Le général Gage , effrayé des dispositions malveillantes des 

 délégués du Mussachussetts , ajourna l'assemblée au 7 juin et la 

 transféra dans la ville de Salem qui , d'après la loi, devait hériter 

 des avantages commerciaux enlevés à Boston. Les habitants de 

 Salem refusèrent de profiter de cette faveur ; elle leur paraissait 

 un outrage et ils représentaient au gouverneur « que ce serait avoir 

 » perdu tout sentiment d'humanité que de songer à acquérir des 

 » richesses, à élever une fortune sur la ruine de leurs voisins. » 

 Des comités de correspondance formés dans les provinces , sous 

 l'impulsion des Bostoniens , parvinrent à organiser une vaste 

 association ou covenant , dont les membres s'engageaient à cesser 

 toute relation commerciale avec la Grande-Bretagne , à n'acheter 

 ni consommer aucune marchandise venant d'Angleterre , et à 

 regarder comme ennemis publics et traîtres ceux qui ne se con- 



