Iî7) 



tait plus dans les cœurs , mais dont on voulait encore se parer 

 aux yeux des gens honnêtes et timides. L'unanimité des signatu- 

 res exigée par les meneurs ne prouve pas l'accord parfait des 

 sentiments , et si le congrès voulut que ses séances fussent se- 

 crètes , il faut , disent-ils, l'attribuer à la crainte de mettre le 

 peuple dans la confidence des divisions de l'assemblée. Pour 

 nous qui ne pouvons connaître la stricte vérité sur ces différentes 

 assertions, nous n'avons à juger le congrès de Philadelphie que 

 par des actes ; nous les analyserons rapidement. 



11 commença par approuver les déclarations et les mesures^ de 

 l'assemblée de Massachussetts , réunie à Concorde , hors de la 

 portée du général Gage ; ce congrès provincial non-seulement re- 

 nouvelait toutes les plaintes anciennes , mais encore protestait 

 contre le séjour des troupes anglaises dans Boston , ordonnait la 

 levée des milices et la retenue au profil des colonies des taxes 

 perçues pour le gouvernement. L'association ou covenant pour 

 cesser tout commerce avec l'Angleterre fut aussi recommandée 

 comme légitime ; et afin de remplacer par le travail américain ce 

 que cette convention enlèverait aux colons , on les invitait à per- 

 fectionner l'éducation des bêtes à laine , à en épargner la con- 

 sommation , à développer l'agriculture et les manufactures indi- 

 gènes , à ménager pour les besoins du pays les ressources privées, 

 par l'économie , la frugalité, l'exclusion du luxe , du jeu, des 

 habitudes dispendieuses , par la réduction des frais du deuil et 

 des funérailles. — On assurait enfin qu'il était du devoir de toute 

 l'Amérique de soutenir les habitants du Massachussetts dans leur 

 résistance au Parlement. 



A l'imitation des Anglais presbytériens du dix-septième siècle , 

 le congrès fit une Déclaration des Droits, dans laquelle , après 

 avoir énuméré tous les griefs des colonies depuis la paix de 1763, 

 '1 revendiquait les droits fondés sur la nature , sur la constitution 

 anglaise elle-même, et sur les chartes concédées par la Couronne. 

 « Nos ancêtres , disait-il , possédaient tous les droits , libertés et 



