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4) iiotre condition ; mais , grâce à la bonté divine , nous sommes 

 » nés libres ; nous avons toujours joui de nos droits sous les aus- 

 » pices de vos nobles ancêtres qui siéirèrent sur le trône d'An- 



gleterre Nous croirions , d'après les sentiments qui nous 



» animent , manquer à la loyauté en gardant le silence. Le roi 

 » est fier de régner sur des hommes libres, et le langage d'hommes 



» libres ne peut lui déplaire Nous ne doutons point que la 



B pureté de notre intention et la franchise de notre conduite ne 

 D nous justifient devant le grand tribunal qui doit juger tous les 

 » hommes. Nous ne demandons que la paix , la liberté , la sécu- 

 » rite. » Ils espéraient qu'un monarque qui se glorifiait du nom 

 d'Anglais accueillerait leurs libres et justes réclamations. 



Dans une adresse au peuple de la Grande-Bretagne , après 

 avoir rappelé leur communauté d'origine et les combats soutenus 

 par leurs aïeux pour la cause de la liberté , les membres du con- 

 grès insistaient particulièrement sur cette idée « que les ministres 

 » ne voulaient réduire les Américains à la servitude que pour 

 » opprimer plus aisément l'Angleterre , que les ministres , en 

 » soumettant l'Amérique à des taxesarbitraires, n'avaient d'autre 

 » but que de remplir les coffres du roi , pour rendre le monarque 

 » indépendant du Parlement. » 



Enfin , des proclamations à toutes les colonies pour les engager 

 à s'unir dans une ferme résistance, un appel au Canada , à la 

 Nouvelle-Ecosse ou Acadie, à la Floride, pour qu'ils vinssent se 

 joindre à la confédération américaine, tels furent les principaux 

 actes du congrès de 1774. — Il est impossible de ne pas s'arrêter 

 un moment à l'adresse envoyée aux Canadiens ; ce factum , com- 

 paré à certains passages de l'adresse à la Grande-Bretagne, ferait 

 un peu douter de la réputation de droiture parfaite qui est ordi- 

 nairement accordée au congrès américain ; ce contraste curieux 

 est certainement l'œuvre du presbytérianisme rancunier qui do- 

 minait encore dans la plupart des colonies. 



Dans la dernière session du Parlement , le ministère prévoyant 



