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Anglais avaient perdu plus de 200 hommes tués et blessés , dont 

 19 officiers; les Américains environ quatre-vingts. 



Tel fut ce célèbre combat dont le récit allait retentir en Amé- 

 rique et en Europe , comme le signal de la guerre. 



« J'ai vu les champs de Lexington, dit Chateaubriand , je m'y 

 » suis arrêté en silence , comme le voyageur aux Thermopyles , à 

 » contempler la tombe de ces guerriers des deux mondes qui 

 B moururent les premiers pour obéir aux lois de leur patrie. En 

 » parlant de cette terre philosophique qui me disait , dans sa 

 » muette éloquence , comme les empires se perdent et s'élèvent , 

 » j'ai confessé mon néant devant les voies de la Providence et 

 » baissé mon frout dans la poussière » 



Il est d'un mince intérêt aujourd'hui de savoir d'oii partit le 

 premier feu; l'expérience des insurrections plus que les assertions 

 des Anglais, nous porte à croire qu'il vint plutôt des insurgés que 

 des troupes qui jusqu'alors avaient fait preuve de patience et de 

 sang froid; quoi qu'il en soit, cette sanglante journée, qui prou- 

 vait que les soldats anglais n'étaient pas invincibles , excita chez 

 les Américains un enthousiasme et une confiance sans bornes. Les 

 levées de la milice dans le Massachusselts , le Connecticut , le 

 New-Hampshire , Rhode-Island , se firent avec une rapidité mer- 

 veilleuse; les Quakers même de Philadelphie prirent les armes. 

 Trente mille hommes se réunireat autour de Boston pour y blo- 

 quer la garnison. Le congrès provincial vota une somme considé- 

 rable , représentée par un papier-monnaie qu'on devait recevoir 

 sous des peines sévères. 



Le géuéral Putnam avait le commandement du siège ; c'était 

 un vieux militaire né dans le Connecticut , très illétré , mais ro- 

 buste et actif ; le marquis de Lafayette, dans ses mémoires , le 

 caractérise ainsi en quelques mots : « Il avait dételé sa charrue 

 » pour porter à l'armée plus de zèle que de talent. » 



De son côté , le gouvernement anglais envoyait des renforts en 

 Amérique sous les généraux Howe , Clinton et Burgoyne , hommes 



