l i ) 



Syeyès , les Monnier el les premiers constituants de la Répu- 

 blique américaine ; mais aussitôt que l'Assemblée Législative de 

 1792 et la Convention Nationale s'emparent de la scène , la com- 

 paraison devient impossible. Sans vouloir excuser en rien les 

 doctrines et les actes des terroristes , il serait souverainement 

 injuste de ne pas admettre la différence qui existe entre l'une et 

 l'autre Révolution , afin de se donner le facile avantage défaire 

 ressortir la sagesse et l'humanité de Franklin et des John Adams 

 aux dépens des Saint-.lust , des Danton et des Robespierre. La 

 sagesse se conçoit sans ua trop grand effort au congrès de' Phila- 

 delphie ; je ne sais vraiment pas s'il était possible d'être sage à la 

 Convention. Il faut donc nous tenir en garde contre une manie 

 de parallèle dont quelques historiens n'ont pu se défendre. 



Retraçons en peu de mots le caractère de la Révolution amé- 

 ricaine. 



Après comme avant la guerre de l'Indépendance , nous ne 

 trouvons rien qui ressemble à une lutte de classes ; quoique dans 

 l'intérieur des Etats on put remarquer les distinctions sociales qui 

 résultent inévitablement des diver.s degrés de la richesse , on n'y 

 voyait pas l'antagonisme auquel donnent lieu les privilèges aris- 

 tocratiques à côté d'un servage plus ou moins étendu. Il n'y avait 

 ' pas, à proprement parler, de noblesse, mais seulement, et surtout 

 dans le midi , de grands propriétaires fonciers jouissant , par la 

 force des choses , d'un crédit supérieur à celui des petits proprié- 

 taires. Dans plusieurs Etats même , au nord , par exemple , l'é- 

 galité démocratique était déjà complète avant la Révolution. 

 C'est un fait à remarquer que l'esprit aristocratique de l'Angle- 

 tcrre n'émigra pas avec les colons ; ils laissèrent à la mère-patrie 

 sa constitution , ses mœurs nobiliaires et en se fixant loin d'elle , 

 sur une terre libre , ils oublieront l'éducation politique qu'ils 

 avaient reçue. Le plus grand nombre , d'ailleurs , imbu des 

 principes du presbytérianisme , principes républicains et démo- 

 cratiques , devait bientôt répudier des habitudes politiques et 



