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Parmi les héros de cette trempe , dévoués et retenus , forts et 

 tolérants , sachant se maintenir dans leur liberté morale au milieu 

 des plus violentes agitations , je n'en connais pas , dans les temps 

 modernes , qui soit plus digne d'étude que le général Georges 

 Washington. 



La plus grande partie de sa correspondance, publiée en France 

 par M. Guizot , nous permet d'apprécier ou plutôt de prendre 

 sur le fait le caractère intime de l'illustre fondateur de l'indépen- 

 dance américaine. Il y épanche son cœur , ses convictions , ses 

 joies , ses douleurs , ses espérances ; c'est là surtout qu'il faut 

 le juger , c'est là qu'il faut souvent chercher le secret de ses 

 actions et de ses résolutions les plus importantes II appartenait 

 certainement à l'homme d'Etat qui montra dans les luttes poli- 

 tiques une grande égaillé d'âme, une haute sérénité, de nous 

 révéler ces précieux documents d'une vie exemplaire , si constam- 

 ment réglée , si riche en leçons pratiques. Grâces soient rendues 

 à l'homme éminent qui , revenant un jour à ses travaux favoris , 

 et dérobant quelques heures aux tristes préoccupations de la 

 politique militante , nous a mis à même de pouvoir étudier Was- 

 hington , non-seulement dans ses lettres officielles , mais aussi 

 dans les indiscrétions d'une correspondance familière oii rien ne 

 gêne la sincérité de là plume et qui laisse voir ordinairement le 

 fond de l'âme. 



La Révolution américaine dont Washington fut l'acteur prin- 

 cipal , n'est pas un de ces cataclysmes sociaux dans lesquels la 

 raison effrayée des problèmes qu'elle prétend résoudre, s'exhalte 

 jusqu'à la folie ; on se tromperait si l'on voulait comparer le 

 mouvement d'indépendance qui agita lesElats-Unis, aux tempêtes 

 de la Révolution française , ou dresser un parallèle des hommes 

 qui jouèrent un rôle sur ces deux théâtres. Ni les circonstances , 

 ni les situations ne furent les mêmes ; tout au plus pourrait-on 

 établir quelques ressemblances partielles entre les hommes poli- 

 tiques de l'Assemblée Constituante , en France , les Bailly , les 



