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d'un siècle , que le comma |i n'était pas perceptible. Il est pro- 

 bable qu'à celte époque on n'avait pas d'instrument assez sûr 

 ou assez délicat pour mettre en évidence ce petit intervalle que 

 tout le monde saisit aujourd'hui à la première audition. L'opinion 

 de l'impercepiibililé du comma est encore à présent celle de tous 

 les praticiens et de plusieurs écrivains , et c'est avec surprise 

 qu'ils constatent leur erreur à cet égard. Leur étonnement re- 

 double quand , par un effort d'attention, ils perçoivent 1/3 , 

 1/4, 1/5 de comma , et même un dixième , comme il arrive dans 

 le cas d'une oreille extrêmement délicate. 



Cette erreur générale explique le fait suivant qui se rattache à 

 ce que je viens de dire. M. E. Français désirait connaître la dif- 

 férence entre ses deux diapasons. Nous les avons soigneusement 

 mesurés. La différence était d'un comma et quatorze centièmes. 

 M. Français s'est complu à faire juger cette différence par des 

 musiciens. Elle a été évaluée à un demi-ton par un compositeur 

 connu ; le plus modeste la réduisait à un quart de ton ; aucun 

 n'a voulu croire qu'elle était d'un comma ; tous se sont égayés 

 sur le compte de celui qui avait pris la mesure. 



L'attention du musicien qui a subi les épreuves ci dessus , et 

 d'autres encore que je rapporterai tout- à-l'heure, m'est entière- 

 ment acquise. Il a reconnu la nécessité de faire abnégation de 

 toute opinion , de toute prévention ; il prend goût aux expé- 

 riences délicates ; il aime l'exactitude ; il est enfin devenu un 

 expérimentateur scrupuleux , ne comptant plus que sur son oreille 

 éprouvée. Néanmoins , soit par habitude , soit par excès de pru- 

 dence , je renouvelle souvent mes recommandations ; je tends 

 même des pièges afin de reconnaître s'il y a négligence , dis- 

 traction ou fatigue. 



Par exemple , je fais entendre les notes successives d'une 

 gamme majeure tracée sur mon sonomètre , d'après les valeurs 

 numériques généralement admises , sauf le re qi:e je fais de V . 



