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grande partie du tablsau, réparties par la nature et par la science 

 dans les deux classes des Cryptogames et des Phanérogames , 

 suivant que les organes de la fructiliralion se manifestenl en noces 

 occultes ou apparentes. Nous nous sommes occupés en premier lieu 

 des Cryptogames qui commencent la série par les premiers vestiges 

 de l'organisation en comprenant de nombreux degrés. Ce sont, 

 d'abord les Algues , composées uniquement de cellules et habitant 

 exclusivement les eaux, qui paraissent les premières créatures 

 vivantes sorties des mains divines ; les Fucus qui remplissent de 

 vastes espaces dans les mers, et dont les rameaux atteignent quel- 

 quefois la longueur de cinq cents mètres; les Lichens qui inau- 

 gurent la végétation terrestre , et couvrent de leurs frondes crusta- 

 cées les rochers s'élevant au-dessus des eaux. Ensuite vient l'im- 

 mense famille des Champignons qui comprend les Agarics , les 

 Bolets , les Truffes , aliments abondants et délicieux quand ils 

 ne sont pas de mortels poisons ; les Mousses qui étendent de 

 moelleux tapis sur la terre, et les Fougères qui dans l'Océanie 

 s'élèvent parfois à la hauteur des superbes Palmiers. 



Les Cryptogames formées de vaisseaux et de trachées , com 

 prennent les Prèles qui se singularisent par les articulations de 

 leurs tiges , et qui se trouvent en espèces fossiles gigantesques 

 dans les couches profondes du globe. 



En nous occupant en second lieu des Phanérogames, caractérisées 

 par les cotylédons , ces feuilles séminales qui fournissent le pre- 

 mier aliment , le lait nourricier des jeunes plantes , nous avons 

 rencontré d'abord les Monocotylédones , cette grande , belle et 

 précieuse division qui comprend la plus grande partie des plantes 

 aquatiques , la Sagittaire qui couvre nos étangs de ses fers de 

 lance , les Roseaux dont Pline disait : BelH paeisque experimentis 

 necestaria atque eliam deliciis grata ; le Papyrus, longtemps 

 dépositaire de la pensée des hommes ; les Graminées , aliments 

 de nos bestiaux , qui nous donnent leur lait , qui ouvrent nos 

 sillons ; les Céréales , que la Providence , sous la forme de Blé , 



