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Ces plantes se rccommandeiU aussi par l'élégance de leurs 

 fleurs ; plusieurs d'entre elles ornent nos parterres, telles que les 

 Gentianes acaulis , Ascléjriatk, 5apona(re; mais elles ne brillent 

 jamais de plus d'éclat que dans les sitesoùla nature les a plantées, 

 dans les hois et les pâturages des Alpes, du Caucase , de l'Altaï, 

 à l'ombre des Chênes , des Mélèzes , des Cèdres. 



G. GENTIANE. Gentiana. Tourn. 



Calice à 4-10 divisions, corolle à quatre ou cinq parties, dé- 

 pourvue de favéoles ; gorge nue ou couronnée d'appendices. 

 Quatre ou cinq étamines insérées au tube de la corolle. Style nul 

 ou très-court. 



Les Gentianes, sous le double rapport de leurs vertus et de leur 

 beauté occupent un des rangs les plus élevés parmi les plantes 

 herbacées. Déjà en grande réputation au temps de Pline qui en 

 attribue le premier usage à Gentius, roi d'Illyrie , dont elles ont 

 reçu le nom, elles n'ont pas cessé d'offrir un secours puissant à 

 l'humanité souffrante ; leur racine, dont l'amertume est estrème , 

 exerce sur l'organe de la digestion une action tonique très salu- 

 taire ; elle combat un grand nombre d'autres affections , est 

 éminemment fébrifuge, et, sous ce rapport, il n'a fallu rien moins 

 que la découverte de l'Amérique et du Quinquina pour la sup- 

 planter. 



La beauté des Gentianes apparaît également à tous les yeux. 

 Elle réside surtout dans l'éclat des couleurs : l'azur du ciel ne se 

 reflète dans aucune autre fleur avec autant de pureté. Comment 

 n'applaudirions-nous pas à l'éloge poétique qu'en à fait Haller, 

 surtout quand nous avons vu la Gentiane acaitfts briller de tout 

 son éclat , jusques dans les moindres interstices des rochers , 

 lorsque nous gravissions les flancs du Grand-SainlBernard , 

 saisi d'admiration à la vue du spectacle sublime que nous pré- 

 sentait la nature, admiralion qui allait s'exalter plus encore en 

 arrivant à l'hospice , en voyant les merveilles opérées par la cha- 

 rité chrétienne. 



