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tabac dut y subir une épreuve niéinurable sur ses qualités. Il fut 

 l'objet d'une lutte longue cl acharnée à laquelle prirent part non 

 seulement les médecins , mais les souverains et les grands de 

 cette époque. Tandis que Catherine de Médicis le recevait comme 

 un bienfait des mains de Xicot , son ambassadeur en Portugal , et 

 que les courtisans lui donnaient le nom i' Herbe â ta Reine , Jac- 

 ques !*'■ écrivait son éloquent pamphlet Hliso capno.i , Haine à la 

 fumée , pour en détourner ses sujets ; Vmuralh lY faisait couper le 

 nez aux malheureux qui en faisaient usage; Urbain VIII excom- 

 muniait ceux qui se le permettaient dans les églises. Mais , malgré 

 tous les hinestes accidents causés par l'usage du tabac , les empoi- 

 sonnements fréquents, la mort violente du poète Santeuil , la vic- 

 toire resta à la plante , dont l'emploi ne tarda pas à pénétrer dans 

 toutes les parties du globe , et il est devenu si considérable , que 

 le fisc , en France seulement , en retire 80 raillions par an. 



Les antagonistes du l'abac doivent cependant convenir que s'il 

 produit des effets désastreux , il procure aussi des jouissances. 

 Soit qu'on le fume , le prise ou le mâche , il est un stimulant , il 

 cause une excitation agréable qui accroît la vitalité, donne plus 

 de force au corps, d'activité à l'esprit, d'énergie à l'âme; il 

 charme l'ennui . fait illusion à l'oisiveté, dissipe les soucis, amortit 

 la douleur; il tait supporter la rudesse des travaux, la rigueur 

 de l'esclavage, les atteintes du malheur; il est donc utile à peu 

 près à tout le monde , et il y aurait de la cruauté à en priver le 

 genre humain dont il corrige réellement la triste condition. 



Mais, d'un autre côté, le Tabac nuit à la civilisation en éloi- 

 gnant les hommes de la société des femmes , en faisant déserter le 

 salon pour la tabagie , et produisant ainsi la licence du langage, 

 ternissant la délicatesse des sentiments , détruisant les heureux 

 effets réciproques qui résultent des rapports sociaux des sexes 

 entre eux. 



Espérons que ceux pour qui l'usage du tabac n'est qu'une mode 

 plus ou moins nouvelle, l'abandonneront, comme ils font de 



