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profondément le type originel. Les cinq divisions de la corolle mo- 

 nopétaie qui devaient représenter les cinq pétales des fleurs polype- 

 taies , ne se retrouvent que dans les cinq lobes, souvent rudinien- 

 taires, des deux lèvres quila composent cl qui la rendent méconnais- 

 sable. D'un autre côté, les cinq étamines qui devaient accompagner 

 alternativement les divisions delacorolleontsubi une loi analogue: 

 l'une d'elles est avortée, il en reste seulement un faible vestige. 

 Quelquefois (1) les quatre autres sont disposées par paires : deu.\ 

 supérieures (2) courtes, et disparaissant parfois ; deux inférieures 

 allongées. 



Ces caractères, que l'on croirait accidentels , tant ils sont anor- 

 maux , semblent devoir n'appartenir qu'à une famille bornée et 

 servant de transition entre deux grandes classes ; et cependant , 

 les Labiées forment un groupe très-nombreux, très-compact, mais 

 dont l'unité est très-diversifiée par de légères modifications. 



Outre les caractères essentiels que nous avons mentionnés , les 

 Labiées se reconnaissent encore à leurs tiges carrées , à leurs 

 feuilles opposées ou verticillées , et surtout aux glandes duces 

 dernières, contenant une huile essentielle à laquelle ces plantes 

 doivent l'odeur aromatique qui les distingue et nous charme sou- 

 vent. Il faut y joindre la présence du principe gommo-résineux , 

 plus ou moins amer , qui réside dans le suc des Labiées , et dont 

 la combinaison très-diverse avec l'huile essentielle , leur donne 

 les propriétés précieuses qui soulagent nos souffrances. Enfin, 

 cette complication s'accroît encore souvent par l'adjonction de 

 plusieurs substances qui se décèlent par leur odeur , telles que le 

 Camphe, le Musc, le Citron, l'Ail; et qui modifient ces propriétés 

 ou qui en déterminent de nouvelles. 



C'est ainsi que les Labiées , considérées dans leur ensemble , 

 sont une panacée que la Providence a suscitée pour combattre 



(1) Ce vestige correspond à l.i nervure médiane de la lèvre siipén 

 (■2) Le< Saogu. 



