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TRIBU. 



CARDUINÉES. Carduine*. Cassini. 



Capitiilrs hoinogames ou hétérogames , sans couronne. Fleurs 

 radicales souvent neutres. Corolle tubulcuse, 5-lide. Graines non 

 perispermées , dressées. 



Cette tribu est composée en grande partie du genre Chardon , de 

 Linnée, qui a été savamment démembré, surtout par Cassini, digne 

 héritier d'un nom célèbre. Les genres Omporde , Silyhc, Cynarc , 

 Cirse et un grand nombre d'exotiques , présentent les principales 

 modilications du type , et , de plus , les genres Carthame , Ser- 

 ratule, Bardane , viennent se ranger dans la tribu dont ils 

 oflrent aussi les caractères. 



Ces plantes se recommandent par un grand nombre de proprié- 

 tés utiles. Ce sont tantôt des vertus médicinales préconisées par 

 les anciens , mais tombées en désuétude oi»au moins dans le do- 

 maine de la médecine domestique ; tantôt des qualités alimentai- 

 res comme les .4r(/6'An«.r, les Cordons: ou tinctoriales, comme les 

 Scrraïuks , ou oléagineuses comme les Cariliames. 



Ces plantes sont pour la plupart douées aussi d'une excitabilité 

 remarquable dans les étamines qui se déjettent subitement , au 

 moindre attouchement, comme nous l'observons dans le Uerbe- 

 ris , le Cactus opuntia. 



Ce qui caractérise le plus dislincteraent les Chardons , ce sont 

 les épines dont ils sont hérissés , formées par les extrémités en 

 durcies des feuilles , de leurs folioles et de chacun de leurs lobes ; 

 elles protègent ces plantes contre les attaques des animaux. Un 

 seul les brave , c'est l'hnmblc , le patient auxiliaire de la petite 

 agriculture. Elles font aussi de ces plantes des forteresses en 

 faveur des animaux faibles contre les forts. C'est ainsi que le 

 charmant petit oiseau qui doit son nom au Chardon , lui doit en 

 même temps un abri pour défendre son nid, et un moelleux duvet 

 que lui fournissent les aigrettes des graines , pour y déposer ses 

 œufs, sa douce et frêle espérance. 



