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sa mère déjà veuve , qui alors habitait la ville d'Aire , d'oii il la ra- 

 mena à Beiivry , près de Béthune, dans une maison que son père 

 avait fait bâtir non loin du château. Là il eut le bonheur d'é- 

 touffer un procès que son frère, Valerand Pouvillon, avait in- 

 tenté à leur mère commune. 



A son retour en Artois , il fut atteint d'une fièvre intermittente 

 qui dura trois mois. Lorsqu'il en fut quitte, Pouvillon s'empressa 

 d'écrire à son abbé , Jean Pelet, pour le prier de lui fournir 

 quelques mcjens de vivre et d'achever ses études. L'abbé accueil- 

 lit cette demande avec bonté et promit d'y donner suite dans un 

 court délai. Mais quinze jours étaient à peine écoulés , qu'un 

 courrier à cheval vint apprendre à notre novice , encore sous- 

 diacre , la mort du bon abbé. 



A cette époque , tous les religieux , ses confrères , étaient réfu- 

 giés à Valenciennes à cause des troubles de Cambrai et du despo- 

 tisme de Montluc-Balagny. Pouvillon s'y rendit et y trouva cinq 

 moines fort préoccupés de l'élection d'un abbé. Réunis dans 

 l'église des Carmes, ils avaient choisi , le 10 novembre 1585, un 

 de leurs confrères nommé Antoine Lambert. Pouvillon , qui lui 

 avait aussi donné son suffrage , fut chargé de se rendre à Mons où 

 était l'archevêque Louis de Berlaymont, et de faire confirmer 

 l'élection. 



Ce prélat, qui avait obtenu l'abbaye en comraende , se garda 

 bicu d'acquiescer à la supplique ; de sorte qu'il fallut se pourvoir 

 en cour de Rome. On écrivit donc et l'on chargea un agent d'y 

 négocier la confirmation dont il s'agit. 



Mais durant ce temps là , l'archevêque avait dépêché son se- 

 crétaire vers le souverain-pontife. Informés de ce fait, les religieux 

 comprirent qu'ils ne pouvaient se dispenser d'envoyer aussi un 

 des leurs dans la capitale du monde chrétien. Pouvillon, jeune et 

 ardent, familiarisé d'ailleurs avec les voyages lointains, s'offrit 

 sur le champ ; et, plein de confiance, partit, au milieu de l'hiver, 

 non sans se rendre d'abord à Bruxelles où il avait des instructions 

 à prendre auprès du chevalier d'A.ssonlcville, conseiller d'état et 

 trésorier de la Toison-d'or. 



