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n. DÉBATS AU SUJET d'ON MANUSCRIT DE LA CHRONIQUE M 

 SIGEBERT DE GEMBLOUX (1). 



En 1820 , M. Pascal Lacroix publia , dans les Mémoires de la So- 

 ciélé d'émulation de Cambrai , une notFce sur Pierre Ruffin , 

 avant-dernier abbé de Vaucelles. A propos des goûts littéraires 

 du bon abbé , et de ses efforts pour enrichir la bibliothèque de sa 

 maison , Pascal Lacroix raconte que Ruffin , se trouvant à 

 Bruxelles , remarqua , parmi les manuscrits des Jésuites de cette 

 ville , une chronique inédite qui jadis avait appartenu à Vaucelles, 

 d'où elle avait été enlevée en temps de guerre. Au dire d'un per- 

 sonnage respectable que Pascal Lacroix ne nomme pas , cette 

 chronique n'était rien moins qu'une Histoire des croisades , 12 

 volumes in-folio , écrite par le sire de Joinville, auteur des Mé- 

 moires sur saint Louis. Je fus le premier à qui l'auteur de la no- 

 lice fit connaître la belle découverte de l'abbé Ruffin. C'était en 

 1819. Je me permis un sourire d'incrédulité , accompagné de 

 quelques réflexions qui choquèrent d'abord l'enthousiasme méri- 

 dional de cet ancien compagnon de Paul-Louis Courrier, mais qui 

 ensuite le décidèrent à se prononcer dans sa notice d'une manière 

 un peu moins absolue sur la prétendue œuvre inédite du sire de 

 Joinville (2). Or, je crois savoir maintenant ce qui a donné lieu à 



(!) Ces di'bpts oat déjà reçu un commencement de publicité dans le Mémoire sur 

 les archives religieuses du. Camhrdsis. Mais la place de ce fait d'histoire littéraire 

 est trop bien niarcpiéc ici pour que nous puissions l'omettre. Nous y ajoutons, 

 d'aillem's , des développements nouveaux et essentiels. 



(2) Voici , du reste , en (fuels termes s'exprime la Notice : n Dans une de ces 



n courses littéraires qu'il fit à Eru-xelles , quelque temps avant la destruction des 



i> Jésuites , il prétendit avoir trouvé , dans la bibliothèque de ces pères , un trésor 



i> que l'abbaye de Vaucelles aiait autrci'ois possédé , et dont cette maison était re- 



n dcvablc .V la munificence du successeur de saint Louis ; il s'aeiit d'une Histoire des 



y Croisades , écrite , dit-on , de la main même du sire de Joinville . ... La per- 



o sonne respectable , de qui je tiens cette curieuse anecdote , l'avait elle-même plu- 



» sieurs fois entendu raconter par l'abbé Ruffin, à peu près en ces termes : Que cette 



» chronique contenait douze volumes in-folio; que le manuscrit avatti'tt^ enlevd à 



