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MISSION HISTORIQUE DE DOM BÉVY. 



Plusieurs ministres , durant le siècle dernier, se montrèrent 

 favorables aux travaux historiques. Nous avons eu occasion de 

 citer ailleurs les encouragements décernés par Berlin, sous Louis 

 XVI , aux belles recherches , aux utiles labeurs de Denis-Joseph 

 Godefroy. Le prince de Monlbarrey et le comte de Saint-Germain 

 avaient , sous le règne de Louis XV , donné déjà l'impulsion. 

 St. -Germain, que l'on alla chercher à la charrue, comme Cincinna- 

 tus , pour lui confier un ministère , avait les vues les plus géné- 

 reuses, les intentions les plus droites. Il ne pouvait pas être insen- 

 sible aux persévérants efforts des Bénédictins pour rouvrir toutes 

 les sources de notre histoire nationale. Seulement , peu fami- 

 liarisé avec l'érudition et peu connaisseur en fait d'hommes capa- 

 bles sous ce rapport , il était disposé à accueillir des sujets mé- 

 diocres et à favoriser des travaux mal conçus ou mal dirigés. 



Ce n'est pas que je veuille lui reprocher d'avance la protection 

 qu'il accorda à Dom Charles Bévy dans la mission dont je vais 

 parler. Je crois au contraire que le ministre fit en cela chose 

 louable, bien que la mission de Dom Bévy n'ait pas produit de 

 résultats directs et immédiats. 



Né à Saint-Hilaire près d'Orléans, le 4 novembre 1738 , Char- 

 les-Joseph Bévy, bénédictin de la congrégation de Saint-Maur et 

 de la maison de Saint-Denis , avait atteint sa trente-huitième 

 année , lorsqu'il publia un ouvrage intitulé : Bistoire des inau- 

 gurations des rois , des empereurs et des autres souverains de l'u- 

 nivers et avec gravures , in-8.° , Paris 1767. Ce livre , auquel le 

 sacre récent de Louis XVI donnait un intérêt de circonstance , 

 appela sur l'auteur l'attention bienveillante du comte de Saint- 

 Germain. Le ministre, homme aux intentions toujours droites , 

 informé que Dom Bévy se proposait d'écrire une histoire du liai- 



