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naut , le recommanda , parla leltre suivante, à M. Scnac de 

 Meilhan (1) , intendant à Valenciennes : 



Versailles , le 20 août 1T7«. 

 Un bénédictin de l'abbaye de Saint-Denis . nommé Dom BeTy, se 

 propose , Monsieur, de donner une histoire du Hainaut. Déjà connu 

 par quelques ouvrages qui annoncent chez lui beaucoup d'érudition et 

 de talent, il paraît en état de bien exécuter celui dont il vient de me 

 présenter le plan ; et , comme il le dit lui-même , il faut avouer 

 qu'une histoire complète de ce pays a manqué jusqu'à présent , et 

 que ce qu'en ont dit quelques écrivains , ne suffit pas , à beaucoup 

 près , pour la faire connaitre. Mais , pour la traitter avec succès , il a 

 besoin qu'on lui procure un libre accès dans tous les endroits où il 

 peut exister des titres ou des monuments , aflin de les consulter et de 

 rassembler tous les matériaux nécessaiies à l'esécution de son plan. 

 C'est dans cette vue qu'il demande qu'il plaise au roy de lui donner le 

 titre de son historiographe pour la province de Ilainaut. Je ne crois 

 pas qu'une pareille grâce puisse être refusée , puisqu'il est question 

 d'encourager un sujet dont les découvertes seront sans doute de beau- 

 coup d'utilité ; mais , néantmoins , avant de mettre sa demande sous 

 les yeux du roy , je suis bien aise de vous la communiquer, affin de 

 savoir ce que vous en pensez de votre côté. 

 J'ai l'honneur d'être , etc. 



Saint-Germain. 

 L'intendant répondit en ces termes : 



Valenciennes , 4 septembre 1776. 



Monsieur, j'ai trouvé à mon arrivée ici la lettre que vous m'avez fait 

 l'honneur de ra'écrirc le 20 du mois dernier, en m'cnvoyaut le Mémoire 

 de D. Bévy, bénédictin de l'abbaye de Saint-Denis , qui se propose de 

 donner une histoire du Hainaut. 



D'après le contenu de votre lettre et les termes dans lesquels vous 

 m'avez recommandé de favoriser, en tout ce qui dépendra de moi , 

 l'exécutiou de ce projet , j'étois bien disposé à lui procurer des facilités 

 pour l'entrée de tous les dépôts où il ra'indiqueroit être dans l'intention 

 de l'aire ses recherches. 



Mais on m'a représenté que ce Père dcvoit s'attendre à rencontrer 

 les plus fiutes oppositions à être admis , surtout de la part des abbayes 

 de ces provinces , tant parce qu'il y a i)lusicurs histoires du Hainaut 



(t) Srn.nc de Meilli.in est assez connu. On sait cpie , fils d'un illustre premier 

 médecin de Louis XV, il eut la doul)Ie prétention d'élre tni liabiJe adininislrateur et 

 uu écrivain in-illant. Né à Paris , en 1736 , il mourut en éuiiy:ration , à Vienne, le 

 )(! août tS03. 



