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Je joiudrai à mou ouvrage une carte géogra|)hiqne de toute la Belgi- 

 que, une delà Nervicanc, où seront représentées les différentesdivisions, 

 les véritables positions des villes anciennes et des camps romains ; et 

 une troisième , de l'état actuel de ces provinces. Je ferai lever les plans 

 sur les lieux mêmes , graver les monuments anciens qui ont résisté à la 

 rigueur des tcms, comme temples, cirques, ampliilhéàtres , forts , 

 ponts , tertres , sépulcres , médailles et autres ant (pies qui , en four- 

 nissant divers plans d'areliitecture , donneront la l'oruie des habits et 

 des modes de l'un et l'autre sexe. 



Les provinces qui formoient la Nervicaue , outre qu'elles ont l'avan- 

 tage d'être le berceau de l'empire françois , offrent plus d'objets inté- 

 ressants qu'aucune autre. Les Ncrvicns , par la situation de leur pays, 

 eurent des l'apports immédiats, non seulement avec la Belgique , dont 

 ils composoient la plus grande partie , mais encore avec la Celtique et 

 la Germanie. Abandonnés de leurs alliés, seuls intrépides au milieu des 

 dangers qui menacent leur liberté, ils font des prodiges de valeur qui 

 étonnent le vainqueur des Gaules. Soumis aux Uoniains , on voit leurs 

 troupes former un corps distingué parmi celles de l'Empire : vexés par 

 les officiels des empereurs , ils aident les Francs à étendre et à affermir 

 leurs coiupiétes. La religion éclaire et adoucit leurs mœurs ; bientôt 

 leur industrie , perfectionnée par l'étude des sciences , fait régner 

 l'opulence daus les villes. Ils obtiennent des comtes , leurs nouveaux 

 maîtres , des privilèges que les ducs de Bourgogne suppriment par la 

 -uitc, ce qui commence à indisposer les esprits. Les rois d Espagne , 

 qui leur succèdent, aclievent de les aigrir. La révolution de la Ilollande 

 cause une fermentatiou générale. Les démêlés de la France avec l'Em- 

 pire et l'Angleterre olfrent un théâtre varié de scènes éclatantes . qui 

 méritent l'attention du lecteur. 



La Nervicaue , ])Our avoir changé de nom et de religion , n'a point 

 changé de position ni d'habitants. Héritiers de leurs possessions et de 

 leurs vertus , la rcconnoissance doit vous faire désirer. Messieurs, de 

 voir réunir en un corps d histoire générale, tout ce (|ui annonce un nom 

 qni vous est si cher, et dont vous soutenez si bien l'éclat. J'ose me 

 flatter, Messieurs , que vous ne le céderez point en zèle aux autres pro- 

 vinces . qui n'ont rien négligé pour transmettre à leurs descendants les 

 grandes .actions de leurs ancêtres. Etsijepuis, par votre moyen, porter 

 mon ouvrage à un certain point de perfection , je serai toujours prêt à 

 avouer publiquement que c est à vous que j'en aurai dû la réussite. 



Si les hauts faits de la noblesse suffisent pour I immortaliser , c'est 

 par le canal de l'histoire que les noms li's plus chers et les actions les 

 plus brillantes sont transmis à la postérité. Comme rien n'est aussi 

 capable d'enflammer le courage et les vertus , que l'exemple de ceux 

 qui mus ont précédés . j'ose espérer que la noblesse flamande voudra 

 bien ciuconrir A l'exécution de mon entreprise, et me fournir de ces 



