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Cette décoloration du jus de betteraves a lieu aussi par l’hydro- 
sulfate d'ammoniaque; mais, dans les deux expériences, la cou- 
leur ne reparait plus à l'air. 
J Une dernière expérience a été tentée sur une décoction de 
cochenille. Il était curieux de connaître si une couleur secrétée 
par un animal subirait, par son contact avec des corps désoxigé- 
nans, une soustraction d'oxigène ayant pour résultat la décolo- 
ration. Mes prévisions à cet égard ont été pleinement confirmées 
car la décoloration et la recoloration ont pu être produites par 
les procédés déjà indiqués comme pour les autres couleurs sou- 
mises à nos expériences. La désoxigénation par l'hydrogène fut 
des plus promptes. 
Devant des faits de cette nature, on est porté à admettre 
comme loi générale que c’est l’oxigène qui est le principal agent 
de coloration, et que tout corps qui peut enlever ce principe aux 
matières colorées de nature organique doit, par son contact, dé- 
truire la couleur. Une autre conséquence que l’on pourrait tirer 
de mes expériences , c’est que, lorsque l’action désoxigénante a 
cessé, l'air, le plus souvent, suffit pour ramener les couleurs à 
leur nuance primitive par l’oxigène qu'il contient. 
Il ne faut toutefois pas perdre de vue que, dans beaucoup de 
circonstances, la désoxigénation entraîne la destruction de cou- 
leur; que souvent aussi les essais tentés pour décolorer par 
désoxigénalion certaines matières colorantes , sur-tout celles 
jaunes et vertes, n’ont donné aucun résultat. La couleur du 
chlorophylle résiste opiniätrément. Les couleurs rouges et bleues 
sont celles sur lesquelles l’action désoxigénante est la plus remar- 
quable. Ces deux couleurs, du reste, présentent entr’elles de 
bien grands rapports : elles se transforment pour la plupart l’une 
dans l’autre, en se combinant avec des oxides métalliques. Il 
n’est presque pas d'exemples d’une matière colorante rouge qui 
ne puisse devenir bleue dans quelques circonstances, et la plu- 
part des couleurs bleues peuvent devenir rouges ou pourpres en 
contact avec certains agens chimiques. 
