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Mon opinion sur la cause de la coloration de Ja plupart des 
produits organiques s'accorde parfaitement avec les idées émises 
par M. J. Pelletier, dans son Mémoire sur la composition élémen- 
taire de plusieurs produits immédiats. ( Annales de chimie et de 
physique, vol. 51, p. 193.) Voici comment s'exprime ce chimiste 
au sujet de la matière colorante du bois de santal : 
» 
» 
« La solution de la santaline dans l’éther ne se fait pas instan- 
tanément; elle n’a lieu que par un contact prolongé, et la 
solution, au lieu d’être rouge comme dans l’alcool, est orangée 
et même jaune si l'on agit sans le contact de l’air. Par l’évapo- 
ralion spontanée de l’éther à l’air libre, on obtient la matière 
colorante d'un rouge superbe. Si on évapore promptement 
l’éther dans le vide, la couleur est beaucoup moins intense, 
souvent même elle est entièrement jaune. On remarque aussi 
que , tellement privé d’eau que soit l’éther que l’on emploie, 
et bien que la santaline ait été parfaitement desséchée, il reste 
toujours de l’eau après l’évaporation de la teinture éthérée ; il 
arrive même souvent qu'on obtient de la glace lorsque l’éva- 
poration de l’éther se fait rapidement sous la cloche de la 
machine pneumatique. 
» Comment expliquer ce phénomène? On serait tenté de croire 
qu’en se dissolvant dans l’éther la santaline perdrait une 
portionde son oxigène ; qu'il se formerait de l’eau aux dépens 
de l'hydrogène de l’éther, et qu’ensuite la santaline, par son 
exposition à l'air, reprendrait toute l'intensité de sa couleur 
en absorbant de l’oxigène. 
» Du reste, pour donner cette explication avec quelque con- 
fiance, il faudrait d’autres faits à l'appui. » 
En comparant l’action décolorante qu’exercent certains agens 
sur les couleurs à celle qui fait l'objet de ce travail, l’on voit que, 
si l'oxigène est le principe en faveur duquel le suc d’un grand 
nombre de végétaux acquiert des couleurs variées, ce même 
oxigène, lorsqu'il se trouve trop accumulé, devient pour ces 
