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couleurs une cause de destruction; en effet, le chlore n'agit, 
selon toute apparence, dans le blanchiment, qu’en soumettant 
les matières colorées à l'action d’un excès d’oxigène , soit que 
l’on admette la décomposition de l’eau ou l'absorption de l’hy- 
drogène de la matière organique. La première hypothèse semble 
la plus probable, d’après ce que nous avons vu de l’action du 
chlore sur les couleurs non oxigénées. Ainsi nous voyons que le 
principe colorant, souvent presqu'incolore dans la matière orga- 
nique, se colore et se décolore ensuite lorsqu'il est en contact 
avec une quantité suffisante d'oxigène et dans des circonstances 
favorables. 
L'on est amené, par ce raisonnement, à penser que lorsque 
les couleurs se fanent par leur long séjour à l’air, c’est l’oxigène 
principalement qui exerce une action chimique, et que la chaleur 
et la lumière ne sont que des causes déterminantes ou auxiliaires. 
Dans les opérations du blanchiment, l'exposition au pré a cer- 
tainement pour but une action chimique. Je suis d'autant plus 
porté à adopter cette opinion que l'usage d’arroser les toiles , 
dont l'utilité a été contestée par plusieurs auteurs, a été généra- 
lement maintenu; l'eau paraît agir ici comme un véhicule utile 
pour transporter sur les tissus à décolorer et dans un état con- 
enable l’oxigène de l'air. 
Outre le chlore et l'air, un autre corps est souvent employé 
pour la décoloration des fils et étoffes : c’est l'acide sulfureux. 
Voyons comment la décoloration par l'acide sulfureux peut 
s'expliquer en présence des faits que nous avons signalés précé- 
demment. Certes, l’acide sulfureux ne saurait agir en faisant 
prédominer l’oxigène, comme cela a lieu par le chlore, le brôme, 
l'iode ; cette action semble donc présenter une vraie anomalie si, 
selon l'opinion généralement admise aujourd’hui, la décoloration 
par l'acide sulfureux ne présente rien d'analogue avec ce que nous 
avons signalé pour les corps désoxigénans ; si les couleurs déco- 
lorées par l'acide sulfureux sont totalement détruites comme 
elles le sont par l’action du chlore, 
