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Elle est évidemment de création très-postérieure aux calcaires 
bleus sur lesquels elle a été déposée , qui se lient par alternative 
d’un côté à la grande région houilleuse de la Belgique et du 
Nord de la France , et d’un autre côté à celle des terrains ardoi- 
siers des ardennes. 
Quels que soient d’ailleurs les caractères géologiques de cette 
masse, il est certain qu’elle a été fort anciennement exploitée, 
et les vides souterrains qui existent encore inaintenant ent fait 
présumer à plusieurs antiquaires qu'ils ont dû être confectionnés 
pour servir à des opérations militaires touchant l’antique forte- 
resse de Bavay, Bagacum-Nerviorum (1), soit pour la défense 
de la place, soit pour l’attaque. Cette opinion me paraît erronée, 
et j'espère en fournir la preuve dans le cours de cette notice par 
les faits que j'ai recueillis et que je regarde comme décisifs rela- 
tivement au but de ces travaux, que la tradition attribue sans 
fondement, et je ne sais trop pourquoi, à une colonie de 
Neustriens. 
Quoi qu'il en soit, voici d’abord en quoi consiste la roche. 
C'est une agglomération ou plutôt un amas confus d’une im- 
mense multitude de coquilles fossiles , de variétés diverses, assez 
mal conservées , dont le plus grand nombre est microscopique, 
mais où l’on remarque cependant d’antres coquilles de la lon- 
gueur d’un œuf: j'ai surtout reconnu parmi les bivalves une 
jolie huitre à figure d'oreille, lostracites auritus ou aurifor- 
mis, et j'en ai observé plusieurs de cette espèce qui étaient 
entièrement perforées comme de la dentelle. Ces coquilles, pour 
la plupart fragmentaires, sont amoncelées au milieu d’une pâte 
calcaire, presque compacte, d’un gris jaunâtre, ressemblant 
(x) Bavay en Hainaut, ancienne capitale des Nerviens, qu'on croit avoir 
été le premier siège de leur évèque, l'ut ruiné en 385. Il reste encore quel- 
ques portions du mur d'enceinte crénelé et flanqué de tours en partie dé- 
truites 
