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$ 2. En effet, je ne trouve rien de moins, sous cet axiôme, que 
la réforme complète du langage humain. Il serait facile de le 
prouver , s'il fut des époques où la langue a devancé la civilisa- 
tion et accéléré sa marche en la trainant à la remorque, il en 
est d’autres où l'instrument de l'esprit humain se trouve de- 
venu (rop grossier pour les opérations délicates qui sont pressen— 
ties et presque accomplies mentalement, et où , par conséquent , 
les progrès des idées sont arrêtés parce que la langue leur fait 
défaut. Ces opérations délicates constituent les abstractions qui, 
comme le dit aussi Condillac , ze sont que des dénominations , 
ou plutôt n’ont de soutien dans notre esprit que les dénomina- 
tions , et ne sont faites, par conséquent, que si la langue les 
constate. Pour peu que l’on y songe , on trouvera qu'un bon 
système de dénominations étant donné à des esprits encore 
grossiers , ils s'éléveront bientôt à des abstractions aussi parfaites ; 
qu’au contraire, un système de signes vicieux, ou vieilli si l’on 
veut, continuant d’être imposé à des intelligences plus avancées, 
celles-ci se trouveront contraintes à rester stationnaires dans la 
voie des généralisations scientifiques. Une époque de l’espèce de la 
première fut, sans contredit, celle où nos ayeux puisèrent large- 
ment dans les idiômes riches et corrects de l’antiquité : on 
pourrait démontrer, au besoin , que ce qui vient d’être dit en sc- 
cond lieu s’appliquerait sans injustice au temps où nous vivons, 
$ 3. Mais il ne s’agit pas encore pour le moment d'une ré- 
forme complète de la langue ou de l’invention d’une nomencla- 
ture universelle. Je veux me borner à examiner de quel avan- 
tage est pour une science l'invention d'une nomenclature régu- 
lière, appropriée à la diversité des faits qu'elle contient et à l’ordre 
de synthèse que l’on est parvenu à établir entre ces faits. Sans 
cette nomenclature la science n'exisle pas , oserai-je dire. Il y a 
des faits plus ou moins nombreux , bien ou mal observés , ran- 
gés, si l'on veut, par ordre alphabétique ou placés arbitrairement 
par chapitres, paragraphes et articles : il n’y a point système, il 
n’y a point science. Qu'élait, par exemple, la chimie avant Ia 
