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La plainte les désigne et le rapporteur les fait citer en 
envoyant les cédules au colonel du régiment. 
Ces témoins sont ordinairement très-nombreux ; c'est le plus 
souvent au milieu d’une caserne, dans un corps-de-garde, de- 
vant le front d'une compagnie que les délits militaires se com- 
mettent, et dans ce cas les chefs de corps ne manquent jamais 
d'envoyer avec la plainte le nom de tous les hommes présens ; 
le rapporteur se croit obligé de les entendre tous , et il en résulte 
des déplacemens nuisibles au service, une grande perte de 
temps, et des frais, tous inconvéniens qu'on éviterait si tous les 
colonels faisaient, ce que pratiquent quelques-uns, une enquête 
sommaire pour apprécier la valeur de chacune des dépositions. 
Nous avons ensuite les témoins indiqués par l'accusé, soit pour 
prouver sa moralité, soit pour établir son innocence, soit enfin 
pour cette seule fin d’avoir des témoins à décharge en nombre 
égal à ceux de l'accusation , quand même ils n’auraient rien vu 
ni connu de l'affaire ; mais ce sont des amis, pensent les accusés, 
et ils ne peuvent jamais faire de mal, 
Les témoins , à leur arrivée, sont entendus par le rapporteur, 
et selon qu'il doit s’écouler un laps de temps plus ou moins long 
avant le jugement , renvoyés à leur corps, ou laissés en subsis- 
tance dans un des régimens de leur arme qui se trouve dans la 
ville ou siége le conseil. 
Si, dans l'intervalle qui s'écoule depnis le délit jusqu’à 
l'instruction, le régiment auquel appartiennent les témoins 
quitie la division, le rapporteur formule une série de ques- 
tions qu'il communique à l'accusé, et envoie son procès verbal 
à l'un des rapporteurs du conseil de guerre, si le régiment tient 
garnison dans un chef-lieu de division, ou à un officier de gen- 
darmerie, ou à un juge de paix, et ces magistrats, après avoir 
interrogé les témoins qui ne peuvent se déplacer, retournent 
leurs procès verbaux au rapporteur ; c'est ce qu'on appelle en 
droit des commissions rogatoires. 
