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 pas dépasser 20 à 3o minutes. Si les obscrvalions sont assez mul- 

 tipliées et toutes faites avec soin , il est probable que les erreurs 

 faites en un sens compenseront, du moins en partie, les erreurs 

 faites en sens contraire, et que la moyenne sera très-voisine de 

 la vraie valeur. 



Il faut éviter d'observer dans une couche d'air qui polarise 

 actuellement la lumière. Les observations sont bonnes pendant 

 deux heures avant et deux heures après le passage du soleil dans 

 le plan de polarisation. 



Quand le soleil est voisin du plan de polarisation ou quand la 

 lumière trop vive fatigue l'œil , on établit la coïncidence en ob- 

 servant à travers un verre coloré ou à travers la tourmaline. 



Quand les circonstances favorables sont réunies , la tache est 

 très-petite et l'observation très-sûre. Il suffit alors d'une seule 

 lecture de l'angle. Dans ce cas , si je fais volontairement sur la 

 position de la tache une erreur sensible et non douteuse , je 

 trouve qu'elle ne dépasse pas 20 minutes. 



On peut encore faire de bonnes observations par un temps peu 

 favorable, au moyen d'une précaution à ajouter à tontes celles 

 que j'ai indiquées ; elle consiste à ne laisser arriver sur la surface 

 au l'on observe la tache que la lumière qui passe par la mire et 

 à quelque distance autour d'elle. Il suffit pour cela de construire 

 en carton noir une petite boite rectangulaire n'ayant d'ouvert 

 que le côté par où l'on observe. Le côté opposé est percé d'un 

 trou de 10 à i5 millimètres de rayon ; son centre, celui de la 

 mire et le point de la glace situé à 5o millimètres du centre du 

 cercle gradué, sont sur une ligne droite. On dispose la boîte 

 dans chaque cas de manière à remplir cette condition. La lu- 

 mière qui passe par ce trou en venant de la mire paraît plus 

 vive, la tache plus obscure et très-notablement plus petite. Cette 

 boîte permet aussi d'établir la coïncidence en moins de temps 

 et avec plus de sûreté. Les trois dimensions de celle que j'ai 

 construite à la hâte pour mou usage , sont 7 , 1 3 et 18 cenli- 



