( 97 ) 

 petits nuages de vapeur que j'ai vu passer au foyer de diverses 



lentilles. Il y a d'ailleurs une circonslance que je dois chercher à 

 faire valoir en faveur de la distance efficace assignée entre les 

 centres des globules. Depuis le 21 juillet j'observe assidûment 

 le ciel avec le double verre coloré et jusqu'ici je n'ai pas eu 

 l'occasion de voir plus de deux couronnes à la fois; quand j'en 

 vois momentanément deux par un soleil terne, j'observe immé- 

 diatement à l'œil nu et par réflexion sur le verre poli ; alors je 

 ne vois qu'un cercle blanc, vif et bordé de rouge pâle. La 

 lumière incidente doit être reçue presque perpendiculairement 

 sur le double verre ou sur un verre noir poli. On jette hors du 

 verre l'image trop vive du soleil, pour explorer sans fatigue les 

 nuages voisins qui donnent des fragmens de couronne vus à 

 travers l'appareil absorbant. Si donc j'avais eu l'occasion de voir 

 par réflexion deux ou trois couronnes, on m'accordera que j'en 

 aurais vu trois ou quatre par l'action absorbante du double 

 verre. A ma connaissance, et sauf le cas dont je vais parler à 

 l'instant, il n'y a encore que l'observation faite par Newton, en 

 juin 1692, qui soit de trois couronnes. On m'accordera encore 

 qu'un double verre absorbant en aurait montré quatre. Le rouge 

 du troisième ordre était faible. Enfin , par des observations sur 

 lesquelles je reviendrai plus loin,BoiGUER a vu trois ou quatre cour 

 ronnes très-vives. Comme on le verra, ces dernières observations 

 sont faites dans les circonstances les plus favorables possibles à la 

 perception des couleurs et sans qu'on ait des précautions à 

 prendre contre l'intensité de la lumière. Ici, pour arriver à mes 

 fins, j'ai besoin d'interpréter ces mots : trois ou quatre. Je 

 pense qu'ils signifient : souvent trois, quelquefois quatre et 

 jamais cinq. Si cette interprétation n'est pas forcée, je conclus 

 des observations de BoucuEn que la cinquième couronne est tou- 

 jours ou extrêmement faible ou invisible , et delà , comme à la 

 page 68, que dans un nuage qui produit des couronnes, les 

 centres des globules qui agissent assez efficacement sur la lumière 



7 



