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» la tête de Tombre , les autres suivent; et le spectateur, seu- 



» Icment témoin de ce qui le concerne , ne fait que conjecturer 



1) que les autres se trouvent dans le môinc cas que lui. 



M J'ai observé souvent les diamètres de ces iris. Je ne man- 



» quai pas même de le faire la première fois que nous les 



» aperçûmes ; je formai à la hâte une espèce d'arbalestrillc 



» avec les premières règles que je trouvai, parce que je crai- 



» gnais que cet admirable spectacle ne s'offrît que rarement. 



» J'ai remarqué depuis que les diamètres changeaient de gran- 



» deur d'un instant à l'autre, mais en conservant toujours 



» entre eux l'égalité des intervalles , quoique devenus plus 



)) grands ou plus petits. Le phénomène , outre cela , ne se 



» trace que sur les nuages, et même sur ceux dont les parti- 



» cules sont glacées , et non pas sur les gouttes de pluie, comme 



» l'arc-en-ciel. Qu'un nuage qui couvrait le soleil se retire et 



» que cet astre devienne plus vif, aussitôt les petites bulles du 



» nuage opposé doivent se dilater 5 leur surface devenant plus 



» grande, la petite épaisseur de l'eau doit diminuer ; et réduite 



» à une lame plus mince, ce n'est qu'une obliquité plus grande, 



» ou que des bulles plus éloignées du centre de l'ombre, qui 



» peuvent faire voir les mêmes couleurs, selon les autres expc- 



» ricnces que nous avons sur ce sujet. Ordinairement le dia- 



» mètre du premier iris était d'environ 5 degrés f; du suivant, 



» d'environ 11 degrés; de l'autre de 17 degrés et ainsi de 



» suite ; celui du cercle blanc était d'environ 67. Le temps 



)) propre à ce spectacle, qui demande que l'ombre soit projetée 



» sur un nuage , disculpe les gens du Pérou , qu'il ne faut pas 



» blâmer de ne l'avoir pas vu : c'est une heure indue pour tout 



» autre que des physiciens , pour se trouver sur le sommet d'une 



» haute montagne; on l'apercevroit apparemment quelque- 



» fois sur nos tours qui sont fort élevées. Chacun de nous a vu 



» des brouillards peu étendus, qui n'étaient qu'à quelques pas 



» de distance. 11 ne manquait plus que l'autre condition, le 



