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A ces hommes qui Tondraient voir la science enfanler chaqne 

 jour une industrie nouvelle ou une commodité de plus , nous 

 répondrons : tel n'est pas , tel ne peut être le bat de la science. 

 Ce qu'elle cherche, ce qu'elle poursuit, ce qu'elle demande, 

 c'est le vrai. Elle n'arrive à l'utile que par des voies pour ainsi 

 dire indirectes; ce n'est qu'en puisant dans ses sublimes théories 

 les applications pratiques qui , tout en démontrant la justesse de 

 ses déductions, contribuent si souvent au bonheur, au bien être 

 de l'humanité tout entière. [Note N.° i.) 



Sans doute les applications de la science ne sont pas toujours 

 possibles; sans doute bien des théories ne semblent que d'ingé- 

 nieuses chimères : mais parce que notre vue est trop bornée 

 aujourd'hui pour découvrir dans les systèmes quelquefois si 

 hardis des savans de notre époque les moyens d'alimenter une 

 industrie nouvelle , de créer une machine inconnue , qui nous 

 dit que ces mêmes systèmes , hier encore l'objet de notre incré- 

 dulité , demain ne nous laisseront pas frappés détonnement en 

 faisant briller à nos yeux les découvertes qui en seront les heu- 

 reuses conséquences. 



A ceux qui demandaient naguère quelle force inconnue s'op- 

 posait à l'ascension de l'eau et du mercure au-delà d'un certain 

 degré : quelle puissance avait marqué à ces deux liquides ren- 

 fermés dans des tubes des limites si différentes et cependant 

 infranchissables p£ur tons deux, nj,-t-on_ pas mijle fois_ répondu 

 que la nature avait horreur du vide. Certes , ceux qui donnaient 

 de ce phénomène une explication si ridicule et plus encore ceux 

 qui la leur demandaient, étaient loin de se douter que Tobricelli, 

 armé du baromètre, nous dirait et la pesanteur et les variations 

 de noire atmosphère, et la hauteur de ces cimes majestueuses 

 blanchies par d'éternels frimats. 



Bien souvent le phénomène de la vaporisation de l'ean avait 

 frappé les yeux les moins attentifs, mais personne ne s'était 

 encore demandé si l'on pourrait utiliser la vapeur qui s'échap- 



