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 pait (lu liquide briMant. Le génie de Watt ne craignit point de 

 s'adresser cette simple question. Eh bien ! Messieurs, déjà vous 

 m'avez tous deviné, et vos esprits se rappellent tous à-la-fois les 

 prodiges qu'ont enfantés les machines à vapeur. 



La flamme la plus subtile ne peut traverser la trame métal- 

 lique; le fait excite l'étonnement , mais reste sans conséquence. 

 A la science seule est réservé l'heureux privilège de sauver les 

 jours de ces ouvriers industrieux qui fouillent dans les entrailles 

 de la terre. C'est elle encore qui les conduit dans ces galeries 

 souterraines où sont renfermés de nombreux métaux, sourees 

 de nos richesses et de notre industrie. ( Note N." 2. ) 



Guidés par elle, ils retrouvent le filon qui leur échappe, et 

 loin de se livrer à des recherches aussi pénibles qu'inuliles, ils 

 peuvent commencer avec confiance des travaux dont le succès 

 est assuré. 



Qui donc leur a donné cette certitude? Qui leur a dit que là 

 se trouvait de l'or, plus loin du fer , ici des combustibles pré- 

 cieux? N'est-ce pas ce savant qui, en sondant les couches de la 

 terre, a reconnu dans leurs rapports et leur superposition des 

 lois aussi positives que constantes. 



Et comment ce savant lai-même est-il parvenu à reconnaître 

 ces lois? De simples fragmens des couches qu'il observait l'ont 

 conduit à ces théories, souvent l'objet des railleries d'un vul- 

 gaire dédaigneux et devant lesquelles ce même vulgaire finit 

 par s'incliner , lorsque plus tard l'expérience vint en confirmer 

 les nombreux avantages. (^Note N.^ 3.) 



Appuyés sur des autorités aussi graves et aussi imposantes, 

 nous n'avons pas craint d'aborder une question dont l'utilité 

 matérielle est, nous l'avouons, fort indirecte ; mais nous n'avons 

 pu douter que vous. Messieurs, nous sauriez quelque gré de 

 fixer un instant votre pensée sur un sujet nouveau , habitués 

 que nous sommes à vous voir accorder votre attention aux théo- 

 ries les plus abstraites, aussi bien qu'à celles dont l'utilKé rs» la 

 plus évidente. 



