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enfin laslabilitc et riiarnionie si nécessaires à rexislencc comme 

 à la perpétuilé des êtres vivans. 



Franchissons ce chaos et cherchons la période où la vie a pu 

 se manifester sur le globe et où les vcgélaux , comme les ani- 

 maux, sont venus rembellir et lanimer, époque Fortunée, où 

 . la terre a pu enfin remplir le but auquel son auteur semble, 

 l'avoir destinée. 



La surface terrestre a eu sans doute , mmie long-temps après 

 son origine, une température moyenne de plus de cent degrés; 

 pour arriver de cette température à celle de i3 à i^ , dont elle 

 jouit maintenant, il lui a fallu probablement un long espace 

 de temps. Dans cet intervalle ont apparu les êtres vivans, 

 d'abord les plus simples en organisation et enfin dans les temps 

 les plus rapprochés de nous, ceux dont l'organisation plus com- 

 pliquée était la plus analogue à celle de nos espèces vivantes. 



Si les couches terrestres nous annoncent qu'il y a eu une 

 succession dans l'apparition ou la création des êtres vivans , 

 d'autres faits nous apprennent également que toutes les régions 

 de la terre n'ont pas été simultanément habitables. Il paraîtrait, 

 en effet, que les contrées dont la température est aujourd'hui la 

 moins élevée, ont joui les premières des bienfaits de la vie. 



Les pôles auraient donc été ces régions et la raison en est 

 facile à saisir. La lempéralurc moyenne de l'équateur est aujour- 

 d'hui d'environ aS on 28 degrés • tandis que celle des pôles est 

 à peine de 16 degrés au-dessous de la glace. Il existe donc entre 

 ces deux régions 44 degrés de différence. Ainsi , lorsque le pôle 

 avait une chaleur de 3o degrés que Ion peut regarder comme 

 compatible avec l'existence de la plupart des animaux et mémo 

 avec celle de l'homme, l'équateur avait encore 74 degrés , tem- 

 pérature tout-à-fait insupportable aux êtres vivans actuellement , 

 comme elle l'aurait été j)robableraent pour les êtres ensevelis 

 dans ces contrées encore brûlantes. 



I)ès-lors , comment ne pus admettre que la vie animait les 



