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disparilion icmaïquaLle fait naturellemciil présumer que l'abais- 

 sement de la température au-dessous du terme qu'exigeaient 

 les conditions de leur existence a été la cause de leur anéan- 

 tissement total. Cependant les pôles ont vu leurs analogues 

 croître et végéter avec vigueur; dès-lors, comment ne pas ad- 

 mettre qu'à cette époque ces contrées jouissaient d'un degré de 

 chaleur supérieur à celui qu'éprouvent maintenant les contrées 

 situées sous l'équateur. 



Interrogeons à cet égard la zoologie fossile et voyons si l'ob- 

 servation des animaux de l'ancien monde ne nous répondra pas, 

 comme l'ont fait les premiers végétaux qui les ont précédés. 



Les éléplians, les rhinocéros, antiques habilans de ces terres 

 les premières peuplées, ont été découverts presque sous le pôle ; 

 leurs cadavres y gisaient entiers sous les glaces amoncelées, et 

 si la curiosité qui les a fait découvrir avait été éclairée , ces ani- 

 maux de l'ancien monde auraient orné nos musées à côté de 

 leurs rcpréscntans actuels. Mais ces éléphans, ces rhinocéros, 

 ont-ils habité les régions où gisent leurs dépouilles , ou bien 

 y ont-ils été transportés par ces inondations violentes dont le 

 globe a été si souvent le théâtre. 



Pour se décider à cet égard, remarquons l'immense quantité 

 de défenses que l'on découvre dans les îles de la mer glaciale, 

 et les nombreux cadavres de ces animaux déterrés presque sous 

 les glaces du pôle. Or, ces débris sont trop abondans , ces 

 cadavres trop entiers , pour ne pas supposer que les animaux 

 dont ils rappellent l'ancienne existence ont jadis peuplé les 

 contrées devenues, par la diminution de la chaleur, les plus 

 froides de la terre. Comment résister à celte supposition , puisque 

 les faits nous forcent d'admettre que les mêmes animaux ont 

 aussi vécu dans nos régions tempérées? Mais pour y vivre, il 

 fallait nécessairement que ces grands quadrupèdes trouvassent 

 des végétaux propres à les nourrir et à les alimenler, et ces 

 végétaux ne pouvaient couvrir la terre d'une verdure constante 

 que sous rinfluence d une température élevée. 



