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 plus considérable que celui qu'ils acquitient dans leur pays 

 natal ; ces végétaux n'y sont-ils pas cependant privés de l'in- 

 fluence d'ancnne lumière directe, et malgré celte privation ne 

 prospèrent-ils pas , même dans les contrées où le ciel, à-peu-près 

 constamment brumeux, ofFre pendant au moins les trois quarts 

 de l'année des nuages aussi épais que nombreux? (iVofeiV.o i3.) 



Mais puisque la lumière ne paraît pas tout-à-fait indépendante 

 de la chaleur, pourquoi, lorsque les pôles jouissaient d'une tem- 

 pérature moyenne d'au moins aS ou 28 degrés , ces régions n'au- 

 raient-clles pas reçu une lumière plus vive que celle qui leur est 

 maintenant assignée? Pourquoi cette lumière dont elles auraient 

 joui aux époques géologiques n'aurait-elle pas eu un éclat tout 

 particulier, à raison de l'intensité plus considérable du magné- 

 tisme terrestre. D'ailleurs les rayons solaires n'étaient-ils pas plus 

 vivement réfléchis par des masses d'air extrêmement échauffées 

 et transparentes, par suite de la complète dissolution de la 

 vapeur vésiculaire. Enfin, qui nous dira si son éclat et son 

 intensité pendant an moins la moitié de l'année ne compensait 

 pas en quelque sorte son affaiblissement progressif pendant 

 l'autre moitié. 



Si nous examinons également le rôle important que l'élec- 

 tricité joue dans la végétation ; si nous nous rappelons les belles 

 expériences qui en ont démontré la réalité, nous serons naturel- 

 lement conduits à penser que cette cause n'a pas été sans action 

 sur le prodigieux accroissement des végétaux de l'ancien monde. 

 Cette idée méiitera peut-être quelque croyance si l'on considère 

 qu'à ces époques si éloignées de nous , l'élévation de la tempé- 

 rature devait puissamment favoriser le développement de l'élec- 

 tricité. Si nous ajoutons à ces causes l'abondance de l'acide car- 

 bonique que renfermait l'atmosphère , nous serons moins étonnés 

 de la taille gigantesque des antiques végétaux que la géologie 

 vient encore chaque jour placer sous nos yeux. (iVofe iV.° i4-) 



Ce que les faits démontrent, le raisonnement vient le confir- 



