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mer. L'observation nous prouve, en effet, que généralement 

 l'organisation des ôtres vivans est en harmonie avec les condi- 

 tions d'existence auxquelles ils sont soumis ; pourquoi , dès-lors , 

 admettre des lois contraires, relativement aux fougères , aux 

 prêles et aux lycopodiacées aiborescentes de l'ancien monde? 

 Leurs analogues exigent-ils donc dans les temps présens une 

 lumière si vive et si brillante. Eh quoi ! pourrions-nous oublier 

 que leurs analogues vivent actuellement dans des lieux le plus 

 souvent ombragés et qu'ils prospèrent partout où ils découvrent 

 et de l'humidité et de la chaleur. 



Les partisans des secousses violentes, inévitables , si un dépla- 

 cement dans l'axe delà ferre avait jamais eu lieu , conviendront 

 peut-être qu'il est possible de concevoir les végétaux de l'ancien 

 monde florissant sous l'influence d'une plus grande quantité 

 d'humidité, de chaleur, de lumière et d'électricité; mais ils 

 diront aussi qu'il ne saurait en être de même à l'égard des 

 animaux terrestres d'une (aille aussi prodigieuse que celle des 

 rhinocéros et des éiéphans dé l'ancien monde. 



Pour résoudre cette difficulté on pourrait rappeler cette cor- 

 rélation nécessaire qui existe entre l'organisation des êtres vivans 

 et la nature et l'espèce des milieux dans lesquelles ils doivent 

 vivre. Sans nous retrancher derrière ce principe, étudions les ha- 

 bitudes et les mœurs des animaux qui vivent encore près des 

 régions polaires, et voyons ce qu'elles nous apprendront. Ces 

 animaux appartiennent à deux grandes classes, aux carnassiers 

 et aux ruminans. Or les premiers, ainsi que les seconds, s'avan- 

 cent près du pôle, lorsque ces régions sont éclairées par une 

 vive lumière, tandis qu'ils s'en écartent beaucoup lorsqu'elle 

 va les abandonner. Dès-lors, pourquoi les éiéphans ou les rhi- 

 nocéros de l'ancien monde n'auraient-ils pas eu les mêmes 

 habitudes et n'auraient-ils pas , comme nos espèces, cherché les 

 lieux sur lesquels la lumière répandait sa bienfaisante influence. 

 Là où il y a nécessite, et nécessité absolue, la nature, dans sa 



