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En effet, les débris du mainmoulli abondent dans presque 

 toute l'Asie comme en Europe; mais ce qu'il y a de plus singu- 

 lier, c'est que ses dépouilles fossiles ont été également rencontrées 

 en Amérique. Cependant on n'a jamais observé d'cléplians vivans 

 dans ce continent , depuis du moins que les Européens le con- 

 naissent; et il n'est pas à présumer que ces animaux aient pu 

 être détruits par les peuplades faibles et peu nombreuses qui 

 l'habitaient avant sa découverte. 



Il est donc également à supposer que cette espèce , si répandue 

 en Asie, en Europe et en Amérique , se trouvait également en 

 Afrique. Probablenient les recherches qui ont élé entreprises 

 dans celte contrée, encore peu connue, nous prcuveront qu'il 

 n'y a jamais eu sur le globe d'espèce plus répandue que le mam- 

 mouth. H parait, en effet, qu'on en aurait vu en Barbaiie, où 

 il n'existe aujourd'hui d'éléphans d'aucune espèce, bien que cette 

 contrée soit a?sez chaude pour ces animaux et qu'il y en ait eu 

 autrefois beaucoup, au moins en Mauritanie, au rapport de 

 STRABort, de Pline et d'Ei-iEi». 



Toutefois il est en général singulier qu'on ne déterre point de 

 ces os dans les climats où les élcphans que nous connaissons 

 vivent habituellement, tandis qu'ils sont communs à des lati- 

 tudes qu'aucun de ces animaux ne pourrait supporter. 



Ainsi , le nombre des pachydermes proboscidiens paraît avoir 

 été plus considérable dans les temps géologiques qu'actuellement, 

 en même temps que ces animaux étaient beaucoup plus répandus. 

 Nous ne connaissons maintenant que deux espèces d'éléphans , 

 celui des Indes et celui d'Afrique. Ces deux espèces composent 

 à elles seules la famille des proboscidiens , tandis que, dans les 

 temps géologiques, celte famille renfermait trois genres au 

 moins , dont deux avaient plus d'espèces que le genre des élé- 

 phans vivans. 



Ainsi, le premier de ces genres offrait le mammouth ou cle- 

 phas priiiiigenius , l'éléphant méridional {eleyhas meridionalis 



