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 diculaiie au plan de son orbite et fait cette révolution en neuf 

 heures 56', présente un aplatissement de -^ sous les pôles, 

 tandis que celui de la terre est entre t|^ et^, aplatissement 

 indiqué précisément par les lois de Thydrostatique. 



Saturne , dont la révolution est à peu près aussi rapide que 

 celle de Jupiter, a un aplatissement à peu près égal à celui de 

 ce dernier. 



L'aplatissement des planètes est donc un effet de leur rota- 

 tion et de leur fluidité, d'où la conséquence nécessaire que 

 toutes ont dû être fluides, au moins à leur surface, à l'époque 

 de leur origine. Aussi celles dont le mouvement de rotation est 

 très-lent, comme la lune, par exemple; n'offrent aucun apla- 

 tissement à leurs pôles. D'un autre côté, plusieurs astronomes 

 ont pensé que cette, planète était alongée dans le sens da dia- 

 mètre qui est dirigé vers nous, et ont voulu expliquer ainsi 

 pourquoi cet astre nous présente constamment la même face. 



NOTE N.° 9. 



L'hypothèse d'une température propre du globe provenant de 

 la chaleur d'origine de notre planète et qui doit s'élever à des 

 millions de degrés dans les couches centrales du globe a été 

 généralement adoptée depuis les beaux travaux de MM. Foiirier 

 et Laplacb sur la théorie mathématique de la chaleur. 



Cependant les difficultés que présente cette théorie ont paru 

 la rendre tout-à-fait invraisemblable à M. Poisso:v. Aussi , dans 

 le traité de physique mathématique qu'il vient de publier, 

 cet habile géomètre a proposé une autre manière d'expliquer la 

 température croissante que l'on a reconnue depuis long-temps à 

 toutes les profondeurs où l'on a pu atteindre. 



D'après cette nouvelle explication, le phénomène dépendrait 

 de l'inégalité de la température des régions de l'espace que la 

 terre traverse par suite du mouvement de translation commun 

 au soleil et à toutes les planètes. Ainsi, d'après M. Poissort , il 



