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esl hors de loule vraisemblance que la tempéialure de l'espace 

 soit partout la même. Les variations qu'elle cprouvejd'un point 

 à un autre, séparé par de très-grandes distances, peuvent être 

 fort considérables ; et par cela même elles doivent produire des 

 variations correspondantes dans la température de la terre, qui 

 s'étendent jusqu'à des profondeurs dépendantes de leurs durées 

 et de leurs amplitudes. 



Si donc l'on suppose qu'un bloc de pierre soit transporté de 

 l'équateur à notre latitude , son refroidissement aura commencé 

 à la surface et se sera propagé dans son intérieur, et s'il ne s'est 

 pas étêndn à la masse entière parce que le temps do transport 

 aura été trop court, ce corps, parvenu dans nos climats, pré- 

 sentera le phénomène d'une température cioissante à partir de 

 sa superlïcie. 



La terre est tout-à-fait dans le cas de ce bloc de pierre; c'est 

 un corps qui vient d'une région dont la température était plus 

 élevée que celle du lieu où il se trouve actuellement ; ou si l'on 

 vent, c'est un thermomètre mobile dans l'espace qui n'a pas le 

 temps, à cause de ses grandes dimensions et de son degré de 

 conductibilité, de prendre dans toute sa masse les températures 

 des diverses régions qu'il traverse. 



Aujourd'hui la température du globe est croissante au-dessous 

 de sa superficie; le contraire a eu lieu et aura lieu dans d'autres 

 temps; en outre, à des époques séparées par de longues suites 

 de siècles , cette température a dû être et sera par la suite beau- 

 coup plus haute ou beaucoup plus basse qu'elle ne l'est main- 

 tenant; ce qui empêche que la lerre soit toujours habitable par 

 l'espèce humaine et a peut-être contribué aux révolutions suc- 

 cessives dont sa couche extérieure conserve les traces. Il faut 

 remarquer que ces alternatives de la température de l'espace 

 sont des causes certaines qui influent sans cesse sur la chaleur 

 du globe, du moins près de sa surface; tandis que la chaleur 

 d'origine de la terre, quelque lente qu'elle soit à se dissii)er, n'est 



