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le Canada et la baie de BafTin. Or, la latitude de la première 

 contrée est entre 60 et 61°, tandis que celle du Canada se 

 trouve entre le 42.me 'et le 5r?,me degré, et la latitude de la 

 baie de Baflin entre le 6S.'«e et le 78. '"c degré. 



Sans doute à mesure qu'on se rapproche du pôle la présence 

 du soleil , plus long-temps prolongée, rend les jours plus longs , 

 et comme son absence est égale au temps de son apparition , ces 

 contrées semblent au premier aperçu peu favorisées sous le rap- 

 port de la continuité de l'action des rayons solaires. Ainsi , à 

 90 degrés le jour dure six mois; à 84, cinq mois; à 74, trois 

 mois; à 69, deux mois, et à 67 degrés le jour dure un de nos 

 mois. Mais il ne faut pas croire pourtant que les nuits soient 

 aussi longues que ces jours, car comme la réfraction des rayons 

 solaires nous fait apercevoir le soleil, lorsqu'il n'est pas encore 

 ou qu'il n'est plus réellement sur l'horizon, et lorsque déjà il 

 est à 18 degrés au-dessous, il en résulte une aurore et un cré- 

 puscule qui peuvent prolonger la durée du jour de trois mois 

 environ. 



Les contrées voisines du pôle sont donc loin d'être peu favo- 

 risées, sous le rapport de la continuité de l'action de la lumière, 

 quoiqu'il soit vrai qu'à mesure que l'on s'élève vers les pôles 

 les jours d'été sont de plus en plus longs , les nuits d'hiver de 

 plus en plus longues, et qu'au pôle même , les jours y sont de 

 six mois et les nuits y ont la même durée. 



Du reste , n'est-il pas possible de présumer qu'à l'époque où 

 les contrées polaires jouissaient d'une température égale , si ce 

 n'est supérieure à celle des contrées équatoriales, l'intensité 

 plus considérable du magnétisme terrestre, jointe à cette haute 

 température, produisait une lumière des plus vives , laquelle est 

 maintenant inconnue , non-seulement dans ces régions , mais 

 encore sur le reste de la surface du globe. Peut-être découvri- 

 rons-nous un jour qu'un autre phénomène qui se lie en quelque 

 sorte au magnétisme terrestre, celui des aurores boréales, a été 



