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 frani^ajs , et il était presque entièrement dcsempaié , lorsque 

 MM. de Coëtlogon et Bayeux vinrent à son secours; on se battit 

 avec un acharnement égal de part et d'autre. Par de savantes 

 manœuvres, Tourville évita cinq brûlots prêts à incendier son 

 vaisseau. La nuit termina cette journée mémorable , où les 

 Anglais eurent, de leur aveu, 2,000 morts, 3,ooo blessés, et 

 les Hollandais autant à proportion, sans avoir, les uns ni les 

 autres, pris un seul vaisseau français. Les jours suivons furent 

 moins heureux, mais non moins glorieux, pour Tamiial Tour- 

 ville, dont les vaisseaux, en partie désemparés, furent disper- 

 sés par une tempête qui en fit périr plusieurs , sans que les 

 ennemis en prissent un seul. Depuis ce fatal combat delaHogue, 

 la décadence de notre marine fut rapide; néanmoins la France 

 avait été dotée de ces puissans arsenaux et de ces magnifiques 

 établissemens maritimes que la guerre ne lui enleva plus ; 

 acquisition mémorable qui , non moins que celles de plusieurs 

 belles provinces , non moins que les admirables travaux des 

 hommes célèbres de ce règne illustre , contribua à faire mériter 

 au siècle et au monarque le surnom de Grand. La marine ne 

 fut pas alors créée uniquement pour la gloire, elle fut aussi 

 conçue, fondée et maintenue pour la prospérité de la France. 



Sous le ministère du cardinal Fleury, la marine fut aban- 

 donnée ; les approvisionnemens amassés par Louis XIV furent 

 Tendus ; le commerce , resté sans protection , fut anéanti; nos 

 colonies et le reste de nos vaisseaux furent pris pendant cette 

 guerre désastreuse qui fit regarder la paix honteuse de lyGS 

 comme un bienfait : mai» telles étaient les ressources de la 

 France qu'un nouveau règne eut bientôt réparé ses pertes. 

 Louis XVI trouva, comme son aïeul, la marine réduite à quel- 

 ques vaisseaux et donna tous ses soins à cette partie de la force 

 publique dans laquelle il avait acquis des connaissances spé- 

 ciales. La marine française parvint alors à un si haut degré de 

 splendeur que dajis le siècle précédent des escadres improvi- 



