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« Sauves-vous , braves marins! sauvez-vous! » mais, par 

 un dévouement digne des plus beaux temps de l'antique liberté , 

 tous piiient la sublime résolution de rejeter des secours qui ne 

 pourraient venir que d'un ennemi vainqueur : ils préférèrent la 

 mort à la captivité. La mer envahissait le vaisseau ; il était prêt 

 à s'engloutir et, dans la batterie supérieure, les pièces étaient 

 déjà à fleur d'eau, que, dans cet état, ils envoyèrent encore 

 leur dernière bordée et ils disparurent dans l'abîme , en agi- 

 tant en l'air leurs chapeaux, comme dans un jour de triomphe 

 et aux cris mille fois répétés de Vive la république ! Vive la 

 liberté ! Dans toute l'Europe et principalement en Angleterre , 

 on ne parla que de cet événement. La Convention nationale 

 décréta qu'un modèle du vaisseau le Vengeur serait suspendu 

 aux voûtes du Panthéon, et que, pour immortaliser le dévoue- 

 ment de ces braves , leur mort glorieuse serait proposée pour 

 sujet aux poètes , aux peintres , aux sculpteurs. Les poètes 

 Chénier et Lebrun répondirent à cet appel , et furent le plus 

 heureusement inspirés. 



Dans toutes les affaires de bâtiment à bâtiment, nos marins 

 ont presque toujours eu l'avantage; mais le grand nombre de 

 bâtimens anglais qui couvraient la mer a souvent changé 

 malheureusement la suite d'un glorieux combat, par de nou- 

 veaux engagemens dans lesquels les Français n'ont cependant 

 pas toujours succombé, même contre des forces supérieures; 

 témoin la frégate la Loire, de glorieuse mémoire , qui a soutenu 

 successivement cinq combats opiniâtres. Cette frégate française, 

 de 4o pièces de canon , était commandée par M. Adrien Segond, 

 qui s'est immortalisé dans sa dernière campagne. Sorlie de Brest 

 depuis le 12 octobre 1798, elle avait combattu successivement 

 le vaisseau de 74 le Robuste; le vaisseau rasé de 5o l'Anson , 

 et la corvette de 20 pièces de 82 le Kangaroo , appuyée par 

 deux frégates. La Loire , démâtée en partie et ayant perdu un 

 grand nombre de ses meilleurs hommes , fut attaquée , le 1 7 



