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 sévère pour les oITieiers suj)érieurs que pour les inférieurs : (ant 

 qu'il n'existera pas, la marine française ne pourra lutler contre 

 la marine anglaise. On doit se rappeler qu'après le combat du 

 22 juillet i8o") (surnommé combat des Quinze-Vingt , parce que 

 l'escadre anglaise , sous les ordres de l'amiral Bing , qui n'avait 

 que i5 vaisseaux, attaqua, par la latitude du Cap-Finistère, 

 l'escadre franco-espagnole , composée de 20 vaisseaux et la 

 battit complètement), l'amiral Bing , sorti des ports d'Angle- 

 terre, avec l'ordre formel de détruire, à quelque prix que ce 

 fût , cette escadre combinée , fui fortement réprimandé , s'il ne 

 fut même destitué de son commandement , malgré le grand 

 avantage qu'il avait remporté, pour n'avoir pas fait à cette 

 escadre tout le mal qu'il aurait pu lui faire. 



Dans ce combat, le capitaine de vaisseau Costnao-Kcrjulien, 

 commandant le vaisseau de 74 le Pluton , qui occupait la lête 

 de la ligne l'ranraise, s'aperçut que le vaisseau espagnol le 

 Firme, serre-file de la ligne espagnole, démâté de plusieurs de 

 ses mâts , tombait, en dérivant, dans la ligne anglaise. Ne 

 consultant que son courage, il quitta aussitôt son poste, pour 

 voler au secours de ce vaisseau , cl alla placer le sien entre ce 

 même vaisseau et plusieurs vaisseaux anglais. Cette belle et 

 audacieuse manœuvre aurait eu tout le succès qu'en attendait le 

 capitaine Cosmao , si les vaisseaux qui étaient en arrière du 

 Pluton, dans la ligne de combat, avaient pu l'imiter; mais la 

 brume et la famée les en empêchèrent , et se trouvant seul 

 pour combattre plusieurs vaisseaux ennemis, il se vit forcé 

 d'aller reprendre son poste dans la ligne française. Le vaisseau 

 espagnol le Firme tomba au pouvoir des Anglais. Le capitaine 

 Cosmao ne fut pas plutôt rendu à son poste , que trois autres 

 vaisseaux, le Terrible, l'Espagna et l' America, ayant été 

 très-mallraitcs , tombaient sous le vent de la ligne; le Pluton 

 quitta encore son poste pour couvrir ces vaiiiscaux de son feu ; 

 mais, plus heureux cette fois, il les emjièclia d'être c^ivcloppés 



