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 » chu que chil troi diront sor lor feaules , que me sires Watirs 

 » doit auoir et me sires li veskes et li glise par le cliartre , chc 

 » lor convenrat prendre et tenir a tant a paier. Et se nus deasat 

 » nient entrepris puis que li chartre fu faite en vers laulre , de 

 » chose ki monlet a fies ne a héritage , ne a tenanche del veske 

 » ne de le glise de Lige ne de me saingor Watir Bertant , 

 » amender le doient selone ledit de ceas trois a bone veritetet a 

 » loial enqueste. Et de quele oire que li dis des disoirs soit dis, 

 » om meterat lor dis en chartre, et briserai om les vies Chartres, 

 » et meterat om es noueles Chartres les poins de le vies dont 

 » nale chalainge ncrt a tains que ciste mise fut faite. A ceste 

 » couenanche , por chu quele soit tenue , est mis li sayas le 

 » veske et li sayas mon saingor Watir Bertant, et si metterat 

 » om le saial le glise de Lige. Et ceste couenanche fut faite a 

 » Marlines le mardy après le dyemenge kon chantât miseri- 

 1) cordia lan del incarnation mil et dois cens et trente-trois. » 



Une copie du diplôme original, conservée aux archives de 

 Tournai , m'a été obligeamment communiquée par M. Hennebert, 

 conservateur de ce dépôt; mais comme cet acte n'offre pas d'in- 

 térêt spécial sous le rapport philologique, je ne l'insérerai point 

 ici : c'est une nomination d'arbitres pour statuer sur un différend 

 entre l'église de Tournai et les échevins de la cité, au sujet du 

 poids de la ville. 



Il est donc constaté, parle dire des hommes les plus compétents 

 en cette matière, qu'il n'existe pas en Belgique de diplôme 

 original français antérieur à l'année i2a3. Or les archives du 

 département du Nord en offrent deux de cette même année (i) 

 et un de 1221. 



Ce dernier est en réalité le plus ancien que nous possédions , 

 et sans doute aussi le plus ancien qu'on puisse trouver dans nos 



(i) Je place ci-conlre le fac simile de l'un de ces derniers actes de ua3. 

 On y verra iin exemple de belle écriture minuscule du treizième siècle. 



