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fâcheuses : le Chevalier Wicar a fait un legs à la socie'té royale 

 des sciences de Lille, corps indépendant, jouissant légalement 

 d'une existence propre et d'un caractère de généralité. Si la 

 société venait à renoncera ce caractère, ne serait-il pas à craindre 

 que le legs ne devint caduc, ou mieux que le caractère existant 

 au moment de la donation se trouvant détruit, la société ne 

 perdît tout droit au moment où elle se dépouille de la condition 

 qui est nécessaire pour qu'elle soit habile à posséder, et qu'alors 

 celui qui est son héritier naturel ne se présente pour tenir sa 

 place. Or, dans ce cas , l'héritier naturel ne serait pas la ville. 



Enfin, l'adoption du principe absolu qui est en discussion 

 pourrait être destructive de la voloaté du testateur : Wicar a 

 voulu donner son cabinet à un corps indépendant, qui n'eût 

 que des intérêts scientifiques; si nous réduisons la Société à être 

 un établissement conmunal, pour aliéner nos propriétés mobi- 

 lières ,1a communauté a tout au plus besoin de l'autorisation de 

 l'état. Sans doute il est ditricile d'imaginer qu'une grande cité 

 arriverait jamais à une telle extrémité; mais enfin, l'administra- 

 tion municipale, dans un temps éloigné , peut être tout-à-fait 

 différente de celle qui préside aujourd'hui aux intérêts de la 

 cité; elle peut regarder comme secondaire la prospérité des 

 sciences et des beaux-arts ; nous ne devons donc pas manquer à 

 la confiance que le donateur a eue en nous ; nous ne devons 

 point refuser à sa mémoire ce qu'il a exigé de nous. 



Nous ne laissons apparaître ici que quelques-unes des obser- 

 vations qu'a fait naître le principe qui a été proposé à votre 

 adoption. 11 est propre à faire naître une interminable discus- 

 sion , car après avoir étudié le principe dans ses rapports avec 

 le legs Wicar, il faudrait étudier quelles conséquences géné- 

 rales il pourrait avoir dans la suite pour la Société ; quelle 

 influence il aurait sur toutes les circonstances de sa vie future i 

 quelle action il exercerait enfin sur sa marche et la direction 

 de «es travaux. Assurément les questions seraient vivement con- 



