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œuvre pie qui a encore la \ille de Lille pour objet. Il est donc 

 certain , et aucun doute n'a jamais existé dans vos esprits, que 

 WifAR a voulu que les objets qu'il nous a légués soient à jamais 

 conservés dans la cité. 



L'accomplissement de cette volonté est pour nous un devoir, 

 devoir qui concorde avec nos affections ; nous le remplirons 

 avec empressement. Nous aurons à assurer à la ville la nue 

 propriété de notre legs , afin que si la Société venait à cesser 

 d'exister, rien ne fût perdu pour nos compatriotes. Une difficulté 

 «e présente ici, et c'est peut-être cette difficulté qui a engagé 

 à proporser de nous faire considérer comme une émanati.on de la 

 commune : quelques personnes demandent si nous pourrions 

 nous substituer la ville, ou la rendre notre héritière ; sans doute 

 nous ne le pouvons pas, par le seul effet de notre volonté; mais 

 celui qui peut nou5. donner l'autorisation d'accepter peut aussi 

 nous donner la faculté d'aliéner, par conséquent, il suffit de 

 joindre des conditions à l'acceptation ; s'il nous est permis 

 d'accepter avec les conditions proposées, tout est régularisé. 



Ces conditions à établir seront d'aulant plus facilement 

 admises qu'elles rentrent dans les intentions du donateur, et 

 que si la ville est appelée à en profiter, ce n'est pas à titre gra- 

 tuit : elle ferait des concessions nécessaires. Il nous paraît donc 

 certain qu'on réussirait dan» le système que nous proposons. 



Mais si Wic4n a voulu que ses collections appartinssent à 

 notre ville, il a voulu qu'elles s'y perpétuassent, parce qu'elles y 

 perpétueraient sou souvenir; et pour cela, il les a dx)nnéesà un 

 corps scientifique, qui en eût au moins la garde , et qui ne pût 

 être dépouillé. Il ne nous a pas légué son portrait, ni le prin- 

 cipal tableau qui soit sorti de son pinceau; mais les objets de 

 piix, qui n'entraînent pas nécessairement l'idée de lui-même, 

 il a voulu les mettre dans nos mains , à nous qui n'existons que 

 dans des intérêts intellectuels, à nous qui désirons d'ailleurs 

 nous dépouiller de tout] droit d'aliéner, à nous qui ne sau- 



