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 de la commune au sein de laquelle elle icsiJe ^ elle esl devenue 

 un établissement national, un èlre organique dont la vie, 

 quoique arlificielle , n'est pas moins pourvue par la loi de 

 toutes les facultés civiles; un être qui possède, qui peut acquérir, 

 soit à titre onéreux, soit à titre gratuit, et qui s'élève même 

 jusqu'à remplir certaines fonctions politiques. Abdiquer ces 

 principes, c'était cesser d'être, c'était commettre un véritable 

 suicide. Certes , Messieurs , un pareil dévouement ne nous eût 

 pas arrêtés s'il avait pu être fructueux pour notre patrie ; mais 

 c'eût été un dévouement , non seulement stérile , mais dange- 

 reux, car il compromettait relTicacité môme du legs, qui eût pu 

 être certainement fait à un être sans existence légale. On de- 

 mandait aussi que la société se reconnût simplement usufruitière 

 des objets légués ; mais des principes que nous venons d'exposer 

 il résultait évidemment que nous étions bien et dûment proprié- 

 taires, propriétaires, il est vrai, sous la tutelle de l'état, mais 

 toujours cependant réels propriétaires ; refusant les principes , 

 nous ne pouvions admettre les conséquences. 



D'un autre cûté, Messieurs, la société apercevait bien quelle 

 intention, et, bâtons-nous de le dire, quelle louable intention 

 portait M. le maire à nous faire admettre les principe» développés 

 dans sa lettre. Il s'agissait d'assurer à tout jamais à la ville la 

 possession des magnifiques libéralités de Wicab. La ville a une 

 vie plus certainement longue que notre société ; quoique la 

 mort de notre société soit peu vraisemblable, cependant elle 

 est plus possible que celle de la ville ; or , Messieurs , notre 

 héritier présomptif, c'est l'état, et Wicar nous a mis dans une 

 position à faire attacher du prix à notre héritage. Noire affection 

 est et sera toujours pour la ville qui nous aide dans nos travaux, 

 qui est la ville natale ou d'adoption de la plupart d'entre 

 nous, et certes notre testament ne saurait être douteux. Mais 

 dans notre situation de minorité, toute disposition spontanée 

 nous est refusée. Il fallait donc aviser aux moyens de concilier 



