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M. Kuiii.MXNN , piiisidcat de la Société , prend ensuilc la parole 

 et s'exprime en ces termes : 



" Messieurs , 



>i Si, dans une circonslancc aussi solennelle , je viens élever 

 la voix dans cette enceinte , c'est pour remplir un devoir que 

 m'a imposé la société royale des Sciences, de l'Agriculture et 

 des Arts, en m'appelant à Thonneur de la présider. Je n'essaie- 

 rai pas de vous présenter , dans un discours académique, l'exposé 

 des efforts que ne cesse de faire la société royale pour s'acquitter 

 dignement de sa mission ; la société place la récompense de ses 

 efforts plus haut que dans un exposé louangeur de ses travaux ; 

 elle la trouve dans le bien qu'elle peut produire et dans l'estime 

 générale, qui, pour être appréciée, n'a pas besoin de manifes- 

 tation publique. Il n'entre pas non plus dans mes vues de vous 

 faire un tableau de cette belle agriculture de la Flandre, de 

 vous énumérer ses anciens titres de gloire; vous dire la grande 

 part qu'elle a prise dans le développement de la prospérité du 

 pays. Je ne saurais que répéter ce qui a été dit maintes fois, ce 

 qui est connu de tous, et ma pâle description ne pourrait que 

 rapetisser ce qui est déjà grand dans l'esprit de chacun. Je me 

 bornerai à appeler votre attention sur les causes qui ont le plus 

 puissamment secondé le développement de notre industrie agri- 

 cole ; sur le concours des circonstances qui semblent les plus 

 propres à conserver à l'agriculture de ces contrées son ancienne 

 réputation , et au pays en général la richesse et la prospérité que 

 sa position géographique , la fertilité de son sol et le caractère 

 laborieux de ses habilans lui ont su assurer jusqu'à ce jour. 



» Une erreur grave , assez généralement répandue , c'est de 

 considérer les intérêts agricoles comme distincts des intérêts in- 

 dustriels et commerciaux, sinon même en opposition directe 

 avec eux. Ces intérêts ne peuvent paraître opposés que lorsqu'ils 

 sont envisagés sous le point de vue restreint des besoins momen- 



