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au mercure et à l'échelle de laiton , est exprimée par un nom- 
bre entier , la somme ou la différence de deux nombres donne 
immédiatement le résultat. Dans les autres cas on peut avoir 
quelques nombres de plus à combiner par addition et soustrac- 
tion ; mais le résultat s'obtiendra toujours en beaucoup moins 
de temps que par le calcul direct. 
Avant d'entrer dans le détail de la construction et de l'usage 
des tables, j'indiquerai rapidement les principales causes qui 
peuvent induire en erreur sur la vraie hauteur d'une colonne 
barométrique et la manière de les écarter, ou d'y avoir égard 
par des corrections convenables. 
L’'excellence d’un baromètre bien purgé d’air dépend pres- 
que entièrement de la perfection de son échelle. Si une colonne 
de 760 millimètres, par exemple, verticale et parallèle à 
l'échelle, est mise avec elle dans une position si peu oblique 
que l'extrémité inférieure dévie seulement de ro millimètres, 
celte colonne prendra une longueur de 760,065 millimètres, 
tandis que sa hauteur n'aura pas varié. L'échelle ne doit me- 
surer que cette hauteur et doit conséquemment être constam- 
ment tenue dans une direction bien verticale. Elle doit être en 
cuivre jaune (laiton) et ses divisions doivent coïncider parfai- 
tement avec celles d’un mètre modèle, quand l'une et l'autre 
sont à la température de la glace fondante. 
Quant au tube, il pent n'être ni droit, ni vertical, ni calibré; 
c'est une conséquence de ce principe d’hydrostatique , que les 
liquides se tiennent à la même hauteur dans des vases commu- 
niquants et de forme quelconque. On n’a même point à craindre 
d'erreur sur la correction relative à la température. En effet, le 
poids de la colonne de mercure est égal à celui d’une colonne 
d'air de toute l'épaisseur de l'atmosphère et d’un diamètre égal 
à celui du tube dans le point où il est le plus étroit, car le mer- 
cure remplissant les cavités est soutenu par les plans inclinés; 
à mesure que la chaleur fait alonger la colonne, tont ce qui 
