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précise et limitée comme nos jours de vingt-quatre heures (1). 
Dans la Genèse même Moïse l'emploie dans ce sens; en effet, 
après avoir détaillé les œuvres successives de la création, il en 
fait une sorte de récapitulation en disant : « Telles ont été les 
générations des êtres au jour où Dieu créa le ciel et la terre. » 
Or, évidemment dans ce passage , le mot yom signifie, non pas 
un jour de vingt-quatre heures, mais plutôt les six jours ou 
les six époques de la création, et répond au mot temps ou à des 
époques indéterminées. 
D'ailleurs , ainsi que l'a observé Delue, comment, en parlant 
de la première époque, Moïse aurait-il pu l’assimiler à nos 
fours de vingt-quatre heures, puisque ceux-ci sont mesurés 
par des révolutions de la terre sur son axe, en présence du 
soleil, et que cet astre n’a été approprié qu'à la quatrième 
époque ou au quatrième jour à éclairer et à répandre de la 
lumière sur la terre. Moïse n’a donc point voulu parler d’un jour 
de vingt-quatre heures, mais bien d'une période d’une lon- 
gueur indéterminée. 
Aussi l'expression yom du texte hébreu a-t-elle été employée 
dans ce sens en d’autres endroits de la Genèse, où le mot matin 
désigne le commencement , et le mot soir la fin de quelque 
période. C'est, du reste, la seule manière d'entendre cette 
désignation de chacun des jours ou de chacune des époques dont 
parle la Genèse : « Ainsi fut le soir, ainsi fut le matin , et ce fut 
le premier jour et ainsi de tous les autres (2). » 
En effet, l'intervalle du soir et du matin ne fait qu'une portion 
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(1) Le mot hébreu traduit par jour signifie aussi, d'après certains inter- 
prètes, un espace de temps, une époque et une manifestation phénoménique ou 
œuvre. 
(2) Onlit également dans Daniel : Usque ad vesperam et manè dies duo millia 
trecenti, Vin, 14 : il est bien évident ici que ces mots soir el malin s'appliquent 
à la fin et au commencement d'une période, et ne se rapportent nullement à des 
portions de nos jours de vingt-quatre heures. 
